PABLO ROMERO / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

El camino a las medallas tiene ya hoja de ruta para la Selección U20M una vez superadas las dos fases de grupo que debían abrir la puerta a la lucha por el medallero. Un camino en el que el equipo nacional ha sumado 7 triunfos en otros tantos encuentros para mostrarse como uno de los equipos más fuertes de un campeonato que afrontará desde el viernes su fase final.

Con la primera plaza del Grupo F en el bolsillo tras derrotar a la potente Turquía, a los hombres de Paco Redondo tan sólo les restaba conocer el nombre del que sería su rival para la ronda de cuartos de final. Una incógnita despejada tras el triunfo de Letonia que envió a Bélgica a la cuarta plaza del Grupo E convirtiendo a los belgas en nuestro rival para la primera eliminatoria hacia el título. Una Selección que ejerció precisamente como el primer rival estival del conjunto español durante su fase de preparación en Platja d´Aro y a la que España se impuso por aquel entonces por 9 puntos.

En caso de superar la ronda de cuartos, la U20M se medirá en semifinales al vencedor del encuentro entre Francia y una República Checa que ha ejercido ya como rival de España en el Europeo. Pero, para ello, el equipo deberá mantener su buena estrella en el que será su octavo encuentro de un campeonato en el que se mantienen como equipo invicto.

Al habla los protagonistas:

Paco Redondo: “Queremos luchar por el oro”

Nada más concluir el encuentro en el que España logró el pase a los cuartos de final como primera de grupo, el seleccionador nacional valoró positivamente el trabajo de su equipo durante los siete encuentros precedentes: “Ha sido una primera y una segunda fase inmaculadas en las que hay destacar la capacidad del equipo para sobreponerse a las adversidades en momentos complicados como ha podido ser la lesión de Rubén Guerrero o las molestias de algunos jugadores importantes que no se han sentido ya que somos un equipo compacto que no depende de nadie en concreto. Esto nos permite afrontar ahora la ronda de cuartos con optimismo pero sin confianza ya que casi nada de lo hecho hasta ahora sirve cuando afrontar un partido en el que sólo te vale ganar y en el que esperamos mantener esta racha positiva”.

Una racha que deberá comenzar en unos cuartos de final en los que espera ya un “viejo conocido”, la Bélgica a la que España se impuso ya durante el primer encuentro de preparación hacia el Europeo: “El rival va a ser Bélgica, precisamente el equipo frente al que empezamos este camino. Por aquel entonces fuimos capaces de ganarles de 12 puntos pero en esta ocasión sabemos que el partido va a ser muy diferente porque a unos cuartos de final sólo llegan los mejores equipos. Ellos han hecho méritos para poder estar aquí a través de su juego pero nosotros no hemos sido menos y estamos preparados para poder afrontar  esta última fase a tres partidos en la que ya no hay margen de error y en la que partidos con el primer objetivo de poder luchar por las medallas. A partir de ahí, somos ambiciosos y queremos el color más bonito que es el oro”.

Ilimane Diop: “Debemos jugar con tranquilidad”

El papel de Ilimane Diop, determinante a la hora de marcar diferencias, ejercerá ahora como una gran motivación de cara a la lucha por unas medallas que figura ya como el siguiente reto de un equipo en el que se siente cómodo: “Estoy satisfecho con el trabajo realizado, he tratado de poner todo de mi parte para ayudar al equipo a que marcara su territorio en los partidos y hemos cumplido con lo que se nos pedía pero ahora comienza otra historia porque los cuartos de final son partidos en los que ya no se puede fallar. Suele haber nervios y por eso debemos afrontarlos con tranquilidad ante una Bélgica que aún desconocemos pero que, a  buen seguro, será muy peligroso”.

Así será la lucha por las medallas:

Cuartos de final - viernes 17:
C1: Francia vs República Checa (14:15 h)
C2: España vs Bélgica (16:30 h)
C3: Turquía vs Letonia (18:45 h)
C4: Serbia vs Lituania (21:00 h)

Semifinales - sábado 18:
S1: Vencedor C1 vs Vencedor C2 (18:45 h)
S2: Vencedor C3 vs Vencedor C4 (21:00 h)

Final y tercer puesto - domingo 19:
Bronce: Perdedor S1 vs Perdedor S2 (18:45 h)
Final: Vencedor S1 vs Vencedor S2 (21:00 h)

La competición al minuto:

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