Javier Villagarcía. Saitama (Japón), 26 ago. 2006 (EFE).-Turquía se desquitó así de las dos derrotas consecutivas que había sufrido ante el conjunto balcánico y sobre todo a su nefasta actuación del último europeo, el año pasado, en el que no pasó de la primera fase. Erdogan rompió a los eslovenos con sus dos triples consecutivos en los últimos minutos, y acabó además como el máximo anotador del partido con 24 puntos. La presencia en cuartos de la selección turca, donde se las verá contra Argentina, es toda una sorpresa, dado llegó al Mundial por la puerta de atrás, con una invitación de la FIBA al no haber podido clasificarse por sus propios medios. Eslovenia por su parte estaba milagrosamente en octavos, después de haber perdido en el último segundo ante China, en el partido que decidió el grupo. La victoria de Italia sobre Puerto Rico le otorgó el pase a la siguiente ronda. La armada turca entró mandando en el partido gracias a la mayor presencia bajo los tableros de Fatih Solak y Kaya Peker. A los eslovenos les costó varios minutos entrar en el choque (14-14, min. 7), sin embargo siguió a remolque de su rival, que mostró mucho más empuje. El reciente fichaje del Tau Vitoria, Peker, fue el jugador más destacado del arranque del encuentro con sus 7 puntos. Eslovenia tiene un equipo que, sobre el papel, asusta al contar con cuatro jugadores en la NBA, dos de ellos de 2.13 metros, Brezec (Charlotte Bobcats) y Nesterovic (San Antonio Spurs). Sin embargo, todo lo que le sobra en calidad y de técnica, exquisita además, le falta en carácter. En ese aspecto se vio arrollada por el combinado turco. El segundo cuarto arrancó con una canasta de Nachbar, otro NBA (New Jersey) que puso por delante a los eslovenos. Los dos equipos se fueron alternando en el marcador hasta que Erdogan con cuatro puntos consecutivos comenzó a abrir una brecha en el marcador. La defensa turca se lució en los últimos minutos y los jugadores eslovenos entraron en un bache. Un triple de Arslan y dos tiros libres de Golum subieron al marcador la máxima ventaja en la primera mitad del duelo (44-34) a falta de medio minuto para el descanso. El tercer cuarto arrancó con los eslovenos enrabietados. Su banquillo celebraba cada uno de los puntos que anotaba el equipo, mucho más inspirado, por lo que no tardó en recuperar el terreno perdido. Becirovic con una canasta y falta personal de Erdogan puso a los balcánicos por delante de nuevo (52-53, min. 16). La igualdad se instaló en el luminoso hasta el final del tercer capítulo (60-60), con un mate final del Nachbar en un contraataque en el que casi se cuelga del techo. El cuarto decisivo arrancó con un gran Cenk Akyol, un alero que pese a tener sólo 19 años se mueve con un desparpajo sorprendente. Suyos fueron cinco de los primeros puntos de Turquía. Eslovenia reaccionó a la irrupción de Akyol con triples de Ulrik y Nachbar. A partir de ahí el partido se convirtió en un festival de lanzamientos desde los 6,25 metros, con alternativas en el marcador para ambos equipos. Erdogan con dos triples consecutivos a falta de dos minutos y medio recuperó el mando del partido para los suyos. Peker no quería ser menos y clavó otra de tres. Turquía llegó a los últimos veinte segundos tres arriba. Nachbar tuvo en sus manos el triple del empate pero su lanzamiento salió rebotado y ahí acabó el partido. Erdogan recogió el balón y en el baile de faltas Turquía no perdonó desde la línea de tiros libres. 90 - Turquía (20+24+16+30): Akyol (11), Erdogan (4), Solak (11), Peker (10), Demirel (4) - cinco inicial - Turkoglu (8), Atsur (6), Arslan (6), Ilyasova (0), Kutluay (6), Gonlum (11), Erden (0). 84 - Eslovenia (19+17+24+24): Lakovic (3), Becirovic (13), Nesterovic (14), Zagorac (3), Milic (6) - cinco inicial- Jurak (2), Ozbolt (0), Udrih (18), Nachbar (14), Dragic (0), Slokar (0), Brezec (11). Arbitros: Michael Aylen (AUS), Fabio Facchini (ITA) y José Anibal Carrión (PUR). Excluyeron a Becirovic por personales (min.38). Incidencias: Encuentro de correspondiente a los octavos de final del Mundial de Baloncesto disputado en el Saitama Super Arena, en la ciudad de Saitama (colindante al norte con Tokio), ante unos 15.000 espectadores.