Agencia EFE El combinado francés obtuvo su pase a los octavos de final en un partido que dominó desde el inicio gracias al versátil jugador del Unicaja de Málaga, Florent Pietrus que finalizó como el máximo anotador con 19 puntos. Venezuela tenía ante sí una misión complicadísima puesto que para pasar de ronda tenía ganar por más de 16 puntos. En ningún momento rozó la hazaña. A duras penas se mantuvo a flote durante los dos primeros cuartos, siempre por detrás en el marcador y al llegar al tercero no pudo evitar que los franceses pusieran tierra de por medio. La "vinotinto" no ha podido suplir en el torneo las bajas de Diego Guevara y Héctor "Pepito" Romero, dos de los jugadores más determinantes. Llegó a Japón con un conjunto muy veterano, la mayoría estuvo presente en Indianápolis, entre ellos su capitán Víctor Díaz, con 38 años, y se despide del torneo con sólo un triunfo ante a Nigeria. Para muchos este habrá sido su último torneo con el combinado venezolano. A pesar de su abultada victoria, Francia ha demostrado en la primera fase ser un equipo extremadamente vulnerable al no explotar el gran potencial que tiene. Sobre el papel asusta, con 4 jugadores en la NBA, pero en un partido de cuarenta minutos su juego carece de continuidad y cae en baches inquietantes. La baja de Tony Parker ha dejado a este equipo huérfano, sin director de juego. Bergeaud lo demuestra al no repetir quintetos titulares y alternar entre Jeanneau y Bokolo. Venezuela le permitió escaparse en los primeros minutos con un parcial de 8-0. El jugador del Unicaja de Málaga, Florent Pietrus, volaba literalmente, machacando una y otra vez el aro que defendía la "vinotinto". Bajo los tableros, Weis y Lugo se preparaban para vivir un apasionante duelo. El coloso francés del Lagun Aro Bibao comenzó imponiéndose con seis puntos prácticamente consecutivos. Weis está siendo una pieza clave en el esquema de la selección francesa, no sólo por su presencia intimidante, sino porque rebotea y anota con gran regularidad. Lugo entró en el mano a mano con una canasta y le arrancó una falta a Weis. Sin embargo en las siguientes dos acciones se estrelló contra el muro francés, perdió los nervios y se ganó una técnica. Venezuela, en otro habitual mal comienzo de partido, llegó ir perdiendo por 14 puntos cuando sólo habían transcurrido cinco minutos. La selección francesa cuando se pone a correr culmina muy bien las transiciones y los contraataques, con acciones espectaculares. Los problemas aparecen cuando hay que atacar en estático y toca tirar desde el perímetro. Francia se fue al descanso con 0 de 13 en triples. Los errores en los lanzamientos dieron oxígeno a Venezuela que logró meterse en el partido en el primer cuarto gracias a las penetraciones de Torres y Cedeño. En la reanudación el conjunto sudamericano logró rápidamente reducir su renta gracias a un Lugo, ya recuperado de su rabieta (33-29, min.18) y logró mantenerse a flote. Tras el descanso, Venezuela dio la impresión de que podría reaccionar. Un palmeo de Lugo dentro y un triple de Aguilera devolvieron la esperanza, pero al final sólo fue un espejismo. Francia apretó la defensa, se puso a correr y tras una serie de contraataques, un nuevo mate de Florent Pietrus rompió el partido (52-37, min. 14). Con el choque ya decidido a los franceses les empezaron a entrar los triples. Jeanneau logró una de las máximas ventajas para los suyos desde la línea de 6,25 (57-37) y luego se unió a él Laurent Foirest que había fallado todos sus intentos en los cuatro anteriores partidos. Francia, 81 (24+17+25+15): Jeanneau (4), Florent Pietrus (19), Diaw (11), Weis (10), Gelabale (6) -cinco inicial- Foirest (5), Diarra (3), Mickael Pietrus (7), Turiaf (4), Petro (7), Gomis (5), Bokolo (0). Venezuela, 61 (17+14+17+13): Díaz (7), Mijares (2), Lugo (6), Machado (2), Torres (11) - cinco inicial -, Cedeño (6), Barrios (15), Aguilera (7), Morris (3), Vallenilla (0), Bayona (1), Marriaga (1) Arbitros: Recep Ankarali (TUR), Abdelliha Chlif (MAR) y Virginijus Dovidavicius (LTU). Excluyeron por personales a Mickael Pietrus (mi.35) y señalaron técnica a Lugo por protestar (m.6). Incidencias: Encuentro del Grupo A correspondiente a la quinta y última jornada de la primera fase del Mundial de Baloncesto disputado en el Sendai City Gymnasium, en la ciudad de Sendai (norte de Japón), ante unos 1.500 espectadores.