Y el torneo de baloncesto pasó asimismo a la historia por ser la primera ocasión en que Estados Unidos perdía la medalla de oro y por suceder tras una no menos histórica polémica. La repetición de los 3 últimos segundos después de una confusión en el mecanismo del reloj, propició una jugada soviética con pase de costa a costa y una canasta final de Alexander Belov que significó el 51-50 favorable a la URSS.

De hecho, aquella polémica aún subsiste 40 años después: Estados Unidos sigue sin reconocer la victoria soviética y sin recoger las medallas de plata, que siguen depositadas en la caja fuerte de un banco muniqués.

La selección de la Unión Soviética que conquistó la histórica y polémica medalla de oro en Munich estaba formada por Anatoli Popivoda, Modestas Paulaskas, Zurab Sakandelidze, Alshan Zharmukhamedov, Alexander Boloshev, Ivan Edeshko, Sergei Belov, Mishako Korkia, Ivan Dvorni, Gennadi Volnov, Alexander Belov y Sergei Kovalenko. El entrenador era Vladimir Kondrashkin. La selección de los Estados Unidos, dirigida por Henry Iba, la formaban Kenneth Davis,  Douglas Collins, Thomas Henderson, Mike Bantom, Robert Jones, Dwight Jones, James Forbes, Jim Brewer, Tom Burleson, Thomas McMillen, Kevin Joyce y Ed Ratleff.

Las imágenes que provocaron el atentado y la polémica final de baloncesto dieron la vuelta al mundo, y desde España las seguimos, como todas las imágenes olímpicas, a través de TVE. Televisión Española ha sido testigo de excepción de las grandes citas olímpicas, y la de aquel año no fue una excepción.

En el fondo material de la sección olímpica del Museo FEB, en la ciudad de Alcobendas, se conserva un pin de Televisión Española conmemorativo de aquellos históricos Juegos de Munich 1972.