366 HISTORIAS - Diciembre 8
El primer partido en España acaba 8-2 (1922)
12/8/2016 - 9:12 AM
No está muy claro cuándo se jugó el primer partido de baloncesto en el mundo, pero sí cuál fue el primero en España que quedó puntualmente certificado. Fue el 8 de diciembre de 1922, en una soleada mañana, cuando se enfrentaron dos equipos barceloneses, el Europa y el Laietà, en el campo de fútbol del primero, que se impuso por 8-2. Los tableros hubo que colocarlos encima de las porterías de fútbol, algo que sería habitual en aquella primera época, y como que nadie conocía muy bien el reglamento se editaron 200 ejemplares, de los que solamente se vendieron 90.
JUAN ANTONIO CASANOVA
Por el Club Esportiu Europa jugaron Pérez, Julià, Barquens, Xavier, Palom, Brunet y Garcia. Por el Laietà Basket Club lo hicieron Nogués, Mach, Pardiñas, Ferrer, Aragonés, Mons y Sanuy. Sí, siete jugadores por equipo en el campo, como sería norma en aquellos tiempos en España. ¡Ah, el árbitro era extranjero! Mr. Austin, secretario del cónsul de EE.UU.
El Europa era, y es, un club de fútbol del barcelonés barrio de Gràcia, cuyo equipo de baloncesto fue campeón de Catalunya en 1924 y 1926, pero la sección desapareció en 1931 a causa de la grave crisis económica de la entidad. Tras una fugaz reaparición a finales del siglo pasado, el club recuperó la sección en el 2005. El Laietà, por su parte, nació en abril de aquel mismo 1922 en las Escuelas Pías de San Antón de Barcelona, donde el padre Eusebio Millán dio el primer gran impulso al baloncesto en España. Durante muchísimo tiempo se consideró que fue él quien lo había introducido, hasta que se demostró que un decenio antes ya lo había hecho en la escuela Vallparadís de Terrassa el pedagogo Eladi Homs, que había conocido el juego mientras trabajaba como tal en Chicago.
El Laietà fue uno de los grandes durante bastante tiempo, protagonista al principio de una gran rivalidad con el Patrie. Quedó campeón de Catalunya en 1928, 1929, 1942, 1943 y 1944 y, como mayores éxitos, campeón de España en 1942 y 1944. En 1948, al verse al borde de la desaparición por falta de jugadores, pidió un año de excedencia sin perder la categoría y la Federación Española se lo concedió por su brillante historial. Pudo rehacerse y en 1957 logró el ascenso a la recién creada Liga Nacional de Primera División, a la que tras un descenso regresó en 1962 antes de que la imposibilidad de hacer frente al creciente profesionalismo apartara definitivamente de la élite al equipo.