CARLOS VELASCO / GIGANTES

SANGRE, REESTRUCTURACIÓN Y RECUPERACIÓN 16-17 (16-17)
Dos quintetos típicos en ambos conjuntos: Pozas, Franch, Sastre, Mirotic y Llovet por parte de España; De Nicolao, Vitali, Gentile, Melli y Cervi por parte de Italia. Empezó tan intenso Gentile que en el minuto uno ya había pegado un codazo a Joan Sastre (le provocó un corte en la nariz que tuvo que ser cosido). Incluso en el minuto 3 se sentó el alero italiano por las consecuencias de su golpe. Esto tuvo como consecuencia la salida más tempranera de Barrera y de Tomàs. España no jugó del todo concentrada al principio y con 13-8 en el minuto 6 Orenga detuvo el tiempo por un mate de Gentile en un contraataque. Antes del final del cuarto España igualó la contienda a base de defensa y aprovechando los descansos que daba Sacripanti a Gentile (2 puntos en el primer asalto). Con una espectacular bandeja de Barrera, el equipo anfitrión se marchó 16-17 en el marcador. 8 puntos de Mirotic y 5 de Barrera hasta ese momento.

ITALIA SE DESINFLA 19-25 (35-42)
El interior Baldi saltó a la pista con la mano y los pies calientes (5 puntos). Pero mejor estaba España en ese momento y tras una canasta de Mirotic, Sacripanti creyó que lo mejor era dar explicaciones a sus pupilos en el banquillo (23-25, minuto 13). Italia estaba tan despistada como Gentile y tras un triple de Mirotic (su decimoséptimo punto) Sacripanti necesitó otro tiempo muerto para relajar a los suyos (29-35, minuto 16). Baldi, de nuevo, quiso acercar a Italia con un triple, pero Jódar y su mano increíble dejaron el 32-38 en el minuto 18. Hasta que Gentile no forzó a 30 segundos del final una discutida falta de tres tiros de Arévalo, Italia se hallaba noqueada sobre la pista (32-42), pero había que andar con mucho ojo porque ya fue capaz de recuperar un 67-50 cinco días antes ante el mismo rival. Con 35-42 se llegó al descanso. Encarrilado pero imposible decir que estaba ganado. 19 tantos de Mirotic hasta el momento.

CONTRA LOS ELEMENTOS, CALIDAD 20-26 (55-68)
Mismo esquema que el miércoles en la segunda fase. España se alejó de Italia (42-52, minuto 23) y Josep Franch se dedicó a entusiasmar al público con acciones espectaculares cerca del aro (mate imponente en el 44-54). Mientras tanto, Sastre seguía sangrando un poco por su nariz y los espectadores le animaban coreando su nombre. Después, en una acción desafortunada al coger un rebote ofensivo, José Simeón se torció el tobillo derecho, De Nicolao no esperó a ver qué decidían los árbitros sobre parar o no el juego para atender a Simeón y el base italiano metió una bandeja. Por esto último, el partido se calentó muchísimo, pero un triple de Pozas devolvió una amplia ventaja a España (48-59, minuto 25). Había que romper el partido como fuese, aunque la lesión de Nacho Llovet en su rodilla buena (la izquierda) ponía otro impedimento al equipo español en el minuto 28. El banquillo de Orenga era una enfermería, por desgracia, con Llovet, Simeón y Sastre sin posibilidades de volver a jugar. Debido a esto, el 55-68 era un magnífico marcador en el minuto 30.

¡ORO, ORO, ORO! 15-14 (70-82)
A ocho y medio para el final, España alcanzó la máxima (55-72), pero Italia recurrió a su casta para acercarse (64-72, minuto 34). Otro encuentro con los mismos nervios que hace cinco días. ¿Por qué tenía que repetirse un guión muy parecido? A 4 minutos, nuevo parón en el partido con idéntico resultado. Qué emoción. ¿España se vendría abajo e Italia haría una machada? Una falta de Gentile en ataque supuso el final de la resistencia italiana porque con 64-78 a 2 minutos el triunfo era para España. ¡Campeones de Europa U20! Fantástico Europeo que acabó con un 9-0. 2-4 en la preparación. ¡Lo que cambió este equipo cuando el momento de la verdad llegó! Increíble.

Italia 70 (16-19-20-15)
De Nicolao (11), Traini (0), Melli (9), Fontecchio (0), Santiangeli (0), Moraschini (17), Ceron (0), Baldi (8), Polonara (6), Vitali (3), Cervi (2) y Gentile (14).

España 82 (17-25-26-14)
Simeón (0), Pozas (5), Sastre (0), Llovet (3), Jódar (6), Barrera (10), Franch (19), Tomàs (7), Mirotic (29), Lorenzo (0), Arévalo (0) y Gil (3).