Mike Krzyzewski quiere que la preparación de la selección USA para el Mundial sea lo más completa posible. Por eso, pidió que el partidillo del entrenamiento del jueves fuese dirigido por John Globe, árbitro NBA, y por dos árbitros de las competiciones FEB, Rafael Serrano y José Luis López Córdoba. Rafael Serrano, madrileño, 26 años, dirige desde hace dos temporadas partidos de la Adecco Oro. Para él “fue una experiencia única poder arbitrar a jugadores de la que se supone que es la mejor liga del mundo”. Antes del partidillo Krzyzewski y Triano hablaron con ellos: “son una gente muy agradable, nos explicaron lo que querían que hiciéramos en la pista, que pitásemos cómo lo hacemos habitualmente y que prestáramos atención a los pasos de salida. La idea es adaptarse a las reglas FIBA”. Para el madrileño la complicación la puso el juego de los americanos: “técnicamente dieron trabajo porque hay muchísimo contacto físico en la pintura” pero también pusieron facilidades: “son jugadores muy profesionales y tengo la sensación de que no están tan atentos al arbitraje como los jugadores latinos.” José Luis López Córdoba, también madrileño, de 29 años, dirige partidos de EBA, es un habitual de los campeonatos de España de clubes y selecciones autonómicas en categorías inferiores, además de ser entrenador del infantil del CB Moralataz. Para él también fue “una experiencia irrepetible” arbitrar a Rajon Rondo, Kevin Durant y compañía. López Córdoba afirma, al igual que su compañero, que los pasos de salida eran una de las acciones que preocupaban a los técnicos americanos: “no pitamos demasiados. Hay que tener en cuenta que la mayoría de las veces se produce cuando el base recoge el balón e inicia el ataque, y generalmente ahí no cogen ventaja. Eso sí, en las penetraciones estos jugadores buscaban el contacto constantemente; fueron las situaciones más difíciles de decidir.” López Córdoba también ha participado en entrenamientos de la selección española, por lo que ha visto “in situ” el nivel de los dos equipos, y lo tiene claro: “va a ser un duelo muy igualado, tanto en Madrid como en Turquía. España puede competir con ellos porque tácticamente son superiores, técnicamente están a un nivel parecido y sólo están por debajo en el aspecto físico. Esperemos que así sea.”