2009: UN AÑO DE ENSUEÑO (6)
Pau Gasol: el primer español con anillo NBA
12/30/2009 - 6:01 PM
Sucedió en la madrugada del lunes 14 de junio. Poco después de las 4:30, aquellos aficionados españoles que eligieron sacrificar horas de sueño vieron recompensadas con creces tantas horas de vigilia: la victoria de Los Ángeles Lakers sobre los Orlando Magic (86-99) en el quinto partido de la final (4-1) de la NBA convertía a Pau Gasol en el primer español en conquistar un título en la mejor liga del mundo.
El azar quiso que el mismo año en el que se cumplía el 20º aniversario del fallecimiento de Fernando Martín, pionero en emprender la aventura al otro lado del océano, Pau cerrara un círculo que empezó a trazar el madrileño con los Portland Trail Blazers en 1986.
Al lograr dicha gesta, Gasol entró a formar parte del exclusivo club de jugadores extranjeros poseedores de un anillo de la NBA, compuesto por el argentino Manu Ginóbili, el francés Tony Parker y el croata Tony Kukoc.
A los 28 años, el polivalente jugador de Sant Boi jugó un papel vital en la estrategia de Phil Jackson a lo largo de toda la temporada. Con un promedio de 18,9 puntos 9,6 rebotes y 3,5 asistencias por partido, Pau demostró ser el mejor aliado de Kobe Bryant en la pelea por un título que Los Ángeles Lakers han conseguido ganar en 15 ocasiones.
Mención especial merece la gran labor defensiva de Gasol en las series finales ante los Magic, anulando a Dwight Howard, la estrella rival, que vio mermados sus habituales registros debido a la tremenda intensidad exhibida por el español bajo su aro en cada uno de sus enfrentamientos.