Rafa Gallego El primero del año no será un partido más para Ondrej Starosta (Praga, 1979). Para el pívot del Melilla Baloncesto será su 'primera vez' ante el CAI Zaragoza, equipo en el que jugó cerca de tres años, logrando un ascenso a la ACB, antes de salir la pasada temporada para jugar en el Plus Pujol Lleida. Este año es la gran referencia en el juego interior del líder, el Melilla, club que tratará de dar un golpe sobre la mesa en la complicada cancha maña. Starosta recuerda con cariño su paso por el CAI, donde vivió momentos “inolvidables, como el ascenso, ha sido uno de los mayores éxitos en mi carrera”. “En Zaragoza siempre se vive un gran ambiente en los partidos, tienen una afición increíble, pero también es un equipo donde siempre hay una gran presión, la ciudad quiere volver a disfrutar de éxitos”. El checo cuenta que “allí siempre me trataron con mucho cariño, la afición me trataba muy bien, y siempre les estaré agradecidos por el apoyo que me dieron, incluso cuando salí del equipo. Aquel momento fue una decepción, pero ya pasó, ahora estoy centrado en buscar el éxito con mi equipo, y a ellos también les está yendo bien en la competición”. Starosta tiene a su Melilla líder en la tabla, con 14 victorias y solo dos derrotas, “pero aún es pronto para pensar que seguirá así hasta el final. Queda más de media temporada y puede pasar de todo, aunque es cierto que estamos en un gran momento. Si seguimos así, el deporte siempre te ofrece posibilidades para triunfar”. Ahora toca visitar una cancha muy complicada, “pero nosotros vamos como líderes, sin presión y con confianza. Sin duda va a ser un partido muy duro para los dos equipos”. Starosta, 2'16 metros de altura, destaca que “el CAI tiene un juego interior muy peligroso. Aunque estén teniendo problemas con las lesiones, recuperan a Kiefer, que puede hacer mucho daño, y Darren Phillip está espectacular. Aunque es cierto que por kilos y centímetros nosotros podemos tener una pequeña ventaja que habrá que explotar”. El pívot checo, afable y simpático, está pasando su primer invierno en Melilla. “No es la primera vez que paso las navidades lejos de casa, siempre es difícil, y aquí estoy aún más lejos, las costumbres son diferentes. Pero ha venido mi mujer, y lo estamos pasando bien, muy tranquilos. Estoy a gusto en la ciudad, y ya me acostumbré a estar lejos de Chequia”. Eso sí, lo que más lamenta el jugador, como buen checo, es que “¡en esta ciudad no he encontrado un comercio donde poder comprar cerveza checa!”.