JUAN ANTONIO CASANOVA

Repetía la mitad del equipo de cuatro años antes: los dos Gasol, Navarro, Felipe Reyes, Rudy Fernández y Calderón, que se había perdido por lesión la semifinal y la final en China. Ibaka, Llull, Sergio Rodríguez, Sada, San Emeterio y Claver sustituían a JIménez, Garbajosa, Raül López, Berni Rodríguez, Mumbrú y Ricky Rubio, que no pudo ir a Londres porque estaba lesionado. El seleccionador ya no era Aíto García Reneses, sino Sergio Scariolo.

España ganó a China (97-81) y Australia (82-70) en los dos primeros partidos, pero en el tercero estuvo a punto de caer ante Gran Bretaña (79-78), que se había reforzado para hacer un buen papel como anfitrión. El mal sabor que dejaron aquellos apuros se acrecentó dos días después, cuando llegó la primera derrota, ante Rusia (74-77). Y de ahí a las dudas, sobre si el equipo o pudo hacer más ante Brasil (82-88) en la última jornada o se dejó ganar para acabar tercero de grupo y evitar así a EE.UU. hasta la final.

En las eliminatorias decisivas la selección mejoró, no en la misma medida que en los dos Europeos que había ganado pero sí lo suficiente para consolidar su condición de bestia negra de Francia en los cuartos (66-59) y tomarse el desquite de Rusia en la semifinal (67-59). Por el otro lado, EE.UUU. no tuvo problemas con ni con Australia (119-86) ni con Argentina (109-83). La esperada repetición de la final del 24 de agosto del 2008 en Pekín estaba servida para el 12 de agosto del 2012 en Londres. 

Y aquel día sí que recuperaron su mejor nivel los españoles. Hasta tal punto que el encuentro fue aún más igualado que el precedente y acabó con la segunda diferencia más pequeña (107-100) de una final olímpica, superada sólo por el 51-50 de Munich'72, después de que la selección de Scariolo se adelantara por 64-67 en el tercer cuarto y un 83-82 lo dejara todo pendiente para el último. Jugaron por España Calderón (0), Navarro (21), R. Fernández (14), P. Gasol (24, más 8 rebotes y 7 asistencias), M. Gasol  (17); S. Rodríguez (7 y 6 asistencias), F. Reyes (0), Claver (0), San Emeterio (0), Llull (5), Ibaka (12 y 9 rebotes) y Sada (0). En el rival destacaron Durant (30), James (19) y Bryant (17). Tres nombres que lo dicen todo sobre el nivel del equipazo de Mike Krzyzewski.