JUAN ANTONIO CASANOVA

Una fama jalonada por dos elecciones de MVP de la temporada. La primera, el 9 de mayo del 2002, superando a Jason Kidd y Shaquille O’Neal por uno de los márgenes más cortos de la historia después de conseguir su tope de puntos: 25,5 por partido. La segunda, al año siguiente (23,3).  En sus diecinueve campañas en la liga promedia 19 puntos, 10,8 rebotes, 3 asistencias y 2,2 rebotes por encuentro.

Como su hermana Tricia, que fue olímpica por su pequeño país en Atenas’04, Timothy Theodore Duncan empezó practicando la natación. Hasta 1989, cuando un huracán destrozó la única piscina de 50 metros que había en su isla natal, no se pasó al baloncesto. Poco después falleció su madre y él, que al día siguiente cumplía 14 años, y sus dos hermanas le prometieron que completarían sus estudios universitarios. Tim lo hizo en Wake Forest, cuyo entrenador, Dave Odom, fue a buscarle tras observar su espectacular crecimiento como jugador en el último año de instituto, en el que promedió 25 puntos por partido. Crecimiento que repitió rápidamente en la universidad, después de quedarse a cero en el debut. Fue unánimemente elegido mejor jugador universitario del país en su último año (1997), y al siguiente, mejor debutante en la NBA, formando una excepcional pareja interior con David Robinson.

Juntos ganaron en 1999 el primer título de la historia de los Spurs, con Duncan como MVP de la final. Igual que en el segundo, el 2003, en la despedida de “El almirante”, la cual le dejó ya como líder indiscutible del equipo. Un líder que nunca falla, ni en defensa ni en ataque, con su comprensión del juego y un efectivo tiro a tablero que han dado otros dos títulos a los texanos y un tercer MVP de la final para él.

Aunque Duncan no es en puridad estadounidense, entre 1994 y el 2003 jugó en dicha selección, con la que ganó dos torneos de las Américas pero no pudo pasar del bronce en los JJ.OO.’04.