MAYO 23
“Beat LA” nació sin los Lakers (1982)
5/23/2016 - 9:50 AM
El “Beat LA” (literalmente “Ganad a LA”, a Los Angeles) es un grito de guerra que se ha hecho popular entre las aficiones de la NBA cuando intentan animar a sus equipos en una confrontación con los Lakers, que normalmente –no en estas últimas temporadas- han sido uno de los grandes. El grito nació en el Boston Garden, entre los aficionados de los Celtics, un equipo ahora también venido a menos pero que, como todos los aficionados recuerdan, protagonizó con los californianos numerosos duelos en la cumbre, sobre todo en los años sesenta y ochenta. Esta última fue la época de “Magic” Johnson y Larry Bird. En total se han enfrentado en doce finales, con nueve títulos para Boston.
JUAN ANTONIO CASANOVA
Sin embargo, la primera vez que se escuchó el “Beat LA” en el Boston Garden, el domingo 23 de mayo de 1982, no estaban en la pista los Lakers. Era el séptimo y último partido de la final de la conferencia Este, entre los Celtics y Philadelphia 76ers. Quedaban únicamente 26 segundos para terminar el encuentro y el partido y la serie estaban ya decididos en favor de los visitantes, que ganaban en aquel momento por 105-117 (y lo harían al final por 106-120). Fue entonces cuando surgió el grito, como una petición a los Sixers de cara a la finalísima que iban a jugar contra unos Lakers que ya llevaban ocho días clasificados tras arrasar (4-0) a San Antonio Spurs.
“¿Oyen lo que la gente está cantando a los Sixers? ¡Ganad a LA!”, se sorprendió el legendario Bill Russell, que ejercía de comentarista en la CBS. “Ganad a LA… Es grande”, contestó el locutor, Dick Stockton. “Ha sido bonito -comentó luego la estrella de los Sixers, Julius Erving-, aunque no ha sonado tan fuerte como el See you Sunday”. Este había sido el cántico de la afición de los Celtics durante el quinto partido, cuando su equipo iba atrás por 1-3 en la serie, en referencia al día del séptimo.
El nuevo grito hizo fortuna y permanece muy vivo hoy en día. En enero del 2011, antes de un encuentro Celtics-Lakers, Kevin Garnett, jugador de Boston, y una fábrica de calzado deportivo lanzaron una bota verde con esa frase inscrita y los números 152-120, que ilustraban el balance en ese momento de las confrontaciones entre uno y otro equipo. Favorable a los Celtics, por supuesto.
Por cierto, los ánimos de la afición de Boston sirvieron de poco a los Sixers en aquella finalísima del 82. La ganaron los Lakers por 4-2.