Desde su aparición en la NBA en 1989 (San Antonio le había elegido en el primer puesto del “draft” dos años antes, pero él continuó en la Marina, de ahí su apodo de “El almirante”) hasta su retirada en el 2003, David Robinson (Key West, Florida, 6/VIII/1965) dio centenares de clases prácticas en los Spurs de cómo ha de jugar un pívot al más alto nivel. Uno de los mejores de la historia, de los más completos.
JUAN ANTONIO CASANOVA
Con sus 2,16 m. aunaba fortaleza y elasticidad. Buena mano, gran predisposición defensiva, sentido del juego colectivo… Todo. Un ejemplo, dentro y fuera de la pista. Un ejemplo, desde luego, para Tim Duncan, que aprovechó su magisterio para convertirse en otro de los más grandes. Su compañero Steve Kerr, ahora entrenador de éxito en Golden State Warriors, recordaba lo que Robinson solía decirles: “Ganar un campeonato no te hace mejor persona”.
Ahí queda su incidencia fundamental en el crecimiento de uno de los equipos más regulares de la liga desde su llegada, como pieza clave en la conquista de dos títulos (99, 03) a los que él suma dos oros (92, 96) y un bronce (88) en los Juegos Olímpicos. Fue diez veces “All Star”. Es uno de los cuatro jugadores que han logrado un “cuádruple doble” en la NBA y marcó 71 puntos en un partido.
Fue un prodigio de regularidad y, puestos a destacar una temporada como paradigma de ello, por encima de la 93-94, en la que fue el máximo anotador con 29,8 p. por partido, nos quedamos con la de dos años atrás. Cuando el 19 de abril de 1992 San Antonio cerraba la primera fase, la que cuenta para las estadísticas, con derrota (90-101) ante Utah -sin él, que llevaba un mes de baja, operado de un tendón en el pulgar de la mano izquierda-, su estrella figuraba entre los diez mejores jugadores del año en cinco estadísticas importantes: 1.º en tapones (4,5), 4.º en rebotes (12,2), 5.º en recuperaciones (2,3), 7.º en porcentaje de tiro (55,1%) y 8.º en puntos (23,2). Sólo Cliff Hagan (1959-60) y Larry Bird (1985-86) lo habían logrado antes. Por si fuera poco, fue elegido el mejor defensor de la liga ¿Cabe más polivalencia?
Y sin embargo Robinson no fue el MVP aquel año. Para ello tendría que esperar a 1995. Le superaron en la votación Michel Jordan, primero en puntos (30,1) y sexto en recuperaciones (2,3), además de conseguir 6,4 rebotes y 6,1 asistencias, y Clyde Drexler. Robinson tampoco pudo jugar los playoffs y su equipo cayó a la primera (0-3) ante Phoenix Suns. Jordan fue campeón con los Bulls.