JUAN ANTONIO CASANOVA

En la primera de ellas, en la edición inaugural de la competición, los badaloneses, tras eliminar al Benfica y al Flamingo’s holandés, derrotaron al Maccabi de Tel Aviv por 101-69 en el partido de ida. La clasificación parecía aseguraba en el descanso de la vuelta (28-24), pero se lesionó Lluís y el caserismo arbitral no sólo eliminó a Enric Margall, Fa y Oleart sino que a falta de 9 segundos anuló, por unos pasos inexistentes, una canasta decisiva de Buscató. Se consumaba así un increíble 83-51 que obligaba a jugar un partido de desempate, en la misma pista, 48 horas después. Con Buscató, Fa y Enric Margall en la cama por culpa de la gripe y Lluís renqueante, los verdinegros cayeron por 75-51.
Pero aún fue peor lo de tres años después. En la ida de los cuartos de final el Joventut ganó en Badalona al AEK por 87-68. Ya en Atenas, los anfitriones pidieron retrasar 24 horas el partido de vuelta porque estaba lloviendo. Pero el día siguiente, el 20 de febrero de 1977, aún cayó más agua y no paró hasta el minuto 15 del encuentro, que se jugaba en el magnífico estadio olímpico, por supuesto descubierto, ante 40.000 vociferantes aficionados, que impresionaron a los árbitros, el búlgaro Ganchev y el italiano Rossini, convertidos en el sexto y séptimo jugador del equipo local. Decidieron que con el 16-15 se acabara la igualdad y en el descanso los griegos ya tenían casi todo el trabajo hecho (35-21), que culminaron 5 minutos después (47-27), cuando ya se había echado mucho serrín… sobre la mitad de la pista, allá donde atacaban los locales. Al final, 74-46, con 34 puntos del base Amerikanos, que no dejó de humillar los rivales con sus gestos, y 24 del pívot Trontzos, por 16 de Alfonso Martínez y sólo 4 de Buscató.

El año anterior, el Fides Partenope, ganador en la ida por 37 puntos (98-61), se había retirado durante el descanso del partido de vuelta ante el Panathinaikos, cuando ya perdía por 35 (51-16). Los italianos sostenían que 12 puntos suyos se los habían apuntado al rival.