Para muchos es el mejor ala pívot de la historia, si acaso en competencia con Tim Duncan (ver 9/V). Los números le avalan. Es el segundo mayor anotador de siempre, con 36.928 puntos, por detrás únicamente de los 38.387 de Kareem-Abdul Jabbar, al que supera en promedio: 25,0 por 24,6. No será fácil que pierda esa posición. Otro dato, fiel reflejo de lo difícil que resultaba parar a un atacante tan completo, duro, rápido y con buen tiro a media distancia: ha lanzado más tiros libres que nadie, 9.787. Y solamente Kevin Garnett ha capturado más rebotes defensivos que él.

Fue el 5 de diciembre del 2000 cuando Karl Malone desplazó del segundo puesto de la lista histórica de anotadores a Wilt Chamberlain, al que luego rebasarían también Michael Jordan y Kobe Bryant. Lo hizo con 31 puntos (y 12 rebotes), como máximo anotador del encuentro que Utah ganó a Toronto por 98-84. "No está nada mal anotar 31 puntos (necesitaba 18 para superar a Chamberlain) en un día en el que casi no he podido dormir. Hoy he hecho la peor siesta de mi vida", confesó luego. Unos nervios que fueron seguramente la razón de dos técnicas y la consiguiente expulsión por discutir con uno de los árbitros. Después de eso recibió de los 19.288 espectadores que llenaban el Delta Center de Salt Lake City, entre ellos su esposa y sus tres hijos, una ovación tan grande como la de la canasta del récord, que había conseguido  a los 7m 02s del segundo  cuarto, aprovechando una asistencia ("No podía ser de otra manera", dijo) de Stockton. "Lo más importante -comentó emocionado- es haber podido jugar cada partido con compañeros que creían en mí y que la gente de Utah me haya aceptado como soy, en lo bueno y en lo malo”.

Karl Malone nunca pudo ser campeón de la NBA. Es lo único que le falta. Tiene dos oros olímpicos (92 y 96), fue dos veces MVP de la liga (97 y 99), once miembro del equipo ideal y catorce "All Star".