PABLO ROMERO / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Vivieron su primera final copera en la campaña 2011/12 y fueron capaces de levantar el título en 2013 en una inolvidable noche sobre la cancha de El Plantío en la que la batuta de Andreu Casadevall comenzó a marcar el son de un trienio mágico. Pero el caprichoso destino quiso que al baloncesto burgalés le tocara dar un pequeño pasito atrás durante el verano de 2015 como plan estratégico para poder salvar su proyecto.

Apenas 15 meses después de aquel plan de emergencia liderado por el empresario Jesús Martínez todo parece indicar que ese paso atrás no fue más que la mejor forma posible de coger impulso para recuperar la condición de candidatos a todo en una competición en la que el San Pablo Burgos está de nuevo a un solo paso de poder recuperar dicho cartel.

Y es que, un triunfo -nada sencillo- sobre la cancha de sus vecinos del Quesos Cerrato Palencia en la noche del próximo viernes supondría la clasificación para una Copa Princesa de Asturias con la que premiar a una de las aficiones más fieles de la competición.

Diego Epifanio: “Estamos satisfechos de nuestro trabajo”

No entraba dentro de sus planes iniciales de la temporada el poder alcanzar el parón navideño dependiendo de sí mismos para poder lograr la clasificación copera pero una vez llegados a este punto en el seno del San Pablo Burgos no ocultan su ilusión de poder estar en una cita que miran aún con una importante dosis de humildad, modestia y respeto por el rival.

Unas palabras con las que Diego Epifanio trata de mantener en la buena línea a un equipo que suma ya seis triunfos consecutivos y que ha gozado de apenas 72 horas de descanso navideño antes de retomar los entrenamientos de cara al que será su partido más importante de la temporada. Quizá el mejor indicativo a la hora de entender lo que podría suponer para la entidad un partido que afrontan “como uno más”.

Epi, mejor balance de victorias del momento (+6), el equipo segundo en la tabla y la clasificación para la Copa Princesa en vuestra mano… ¿La primera vuelta soñada?

“Bueno, no sé si soñada pero sí una primera vuelta como para estar satisfechos del trabajo realizado por los jugadores en el día a día. Tras la pretemporada se había generado mucha expectativa en torno al equipo y no comenzamos muy bien la Liga con un 0-2 en contra  pero el equipo supo sobreponerse y adaptarse muy bien a un calendario duro, con muchos partidos entre semana y en el que hemos sabido aprovechar muy bien esas situaciones de tener que jugar varias semanas con tres partidos. Hemos ido alternando partidos buenos con otros no tanto, nos costó quitarnos el San Benito de que el equipo no ganaba fuera de casa pero fue el partido de Mallorca el que nos ayudó a cambiar. Allí hicimos la mejor primera parte del año seguida de la peor segunda y eso fue un toque de atención que generó un punto de inflexión que nos ha llevado hasta aquí tras seis victorias consecutivas”.

Desde fuera parece que ha sido El Plantío el que os ha ayudado a coger impulso: varias victorias centenarias, una media de anotación superior a los 90 puntos, el equipo demostrando confianza…

“Sin duda. En casa nos sentimos muy a gusto, la afición nos apoya mucho y eso hace que el equipo se sienta muy cómodo. Esos partidos por encima de los 100 puntos anotados o el 30-0 de salida el otro día ante Cáceres en apenas 8 minutos son la mejor forma de adquirir confianza en una Liga tan competida como la LEB Oro y en la que sabes que en casa tienes que ser sumamente fuerte ya que a domicilio resulta muy complicado el poder ganar”.

¿Ha pesado el haber tenido que incorporar hasta 8 jugadores nuevos contando únicamente con dos renovaciones?

“Fue un verano de mucho cambio, pudimos renovar sólo a Edu Martínez y Javi Vega y logramos traer de nuevo a Jorge García que, aunque nos conocía, no había estado aún en este proyecto. Esto hizo que tuviéramos que fichar a 8 jugadores nuevos, que cambiáramos nuestra pareja de bases llegando uno de ellos muy tarde, o que tuviéramos que renovar casi al completo nuestra pareja interior…Esto hace que necesites tiempo para que se conozcan entre ellos, para que se adapten a la Liga, para que asuman individualmente su rol dentro del equipo, etc… pero el equipo se ha esforzado y ha trabajado bien asentando unas buenas bases para la segunda vuelta donde tenemos que entender que ahora todo comienza de nuevo”.

Pero antes de esa segunda vuelta hay un partido que lo tiene todo: derbi contra Quesos Cerrato Palencia y la clasificación para la Copa Princesa en juego, ¿cómo se afronta? ¿Hay en el equipo la misma ilusión que estamos viendo entre los aficionados?

“Para nosotros es el partido más importante de la temporada pero tan sólo porque es el siguiente. Así hemos afrontado cada semana desde que comenzó la Liga pensando únicamente en lo que nos esperaba ese viernes y sin pensar en el siguiente hasta que no llegaba el sábado. Sabemos que visitamos una de la pista más complicada de la temporada, que nos espera el campeón de Copa y Liga del año pasado y que el pabellón estará lleno, todo son alicientes y, por si fuera poco, está el trasfondo de la Copa Princesa pero ahora mismo no te engaño si te digo que lo que nos preocupa es mejorar como equipo para lograr un nuevo triunfo fuera de casa donde nos ha costado mucho ser consistentes”.

Pero y si el viernes a medianoche hablamos de nuevo porque tu equipo es finalista de Copa…

“Pues en ese caso te diré que estoy sumamente satisfecho por lo que habrá significado ya que el trabajo de nuestros jugadores nos habrá llevado a estar entre los dos mejores equipos de una primera vuelta muy igualada y en la que cada triunfo se ha vendido sumamente caro. Eso sí, si me llamas y no hemos conseguido clasificarnos también estaré satisfecho ya que habremos completado una buena primera vuelta, con más triunfos que derrotas, y habiendo terminado al menos entre los cuatro primeros, un buen reconocimiento al trabajo realizado”.

Y después de algo más de una década en los diferentes staffs burgaleses… ¿cuál será el balance personal de tu primera vuelta completa al frente del equipo? ¿Cambia mucho la vida del entrenador?

“Pues a nivel de trabajo y de implicación no he notado una gran diferencia, tan sólo en responsabilidad ya que ahora eres la cabeza visible del proyecto pero tengo la suerte de contar con un gran equipo de trabajo y una plantilla con una implicación brutal lo que está haciendo que todo sea mucho más sencillo en el día a día”.

Dejemos a un lado ese partido de Palencia, ¿cuál es el objetivo de este San Pablo Burgos pde cara a la segunda vuelta?

“Exactamente el mismo que en la primera, el poder ayudar a nuestros jugadores a crecer, a que cada día sean mejores y a que su toma de decisiones tenga cada vez mejores consecuencias para el equipo. A partir de ahí queremos jugar como eso, como un auténtico equipo cuyo nivel de esfuerzo ayude a los aficionados a identificarse con él para que juntos podamos optar al mayor número posible de victorias para que sea la Liga la que nos ponga en nuestro lugar”.

Ese lugar, ¿puede ser la lucha por el ascenso directo o sería más realista pensar en playoffs?

“Nuestro lugar será el que le corresponda a un equipo que saltará a la pista a luchar por el triunfo en cada partido, ni más ni menos. Como te decía antes, cada partido es el más importante de la temporada y nunca pensamos más allá del siguiente. Del noveno al primero hay tan sólo dos victorias y esto puede cambiar mucho todavía ya que ningún equipo ha dicho aún su última palabra”.

Te lo pregunto de otro modo, si tuvieras que darte un baño en la fuente de los delfines prefieres a finales del mes de abril o con mejor tiempo a comienzos de junio?

“Jajajaja, pues he tenido la suerte de bañarme en ella tanto en abril como en junio y sólo puedo decirte que en las dos pasé mucho frío así que no puedo elegir”.

Seguro que a tu afición tan poco le importaría elegir entre abril o junio. Viendo cómo se están volcando con vosotros, ¿cuál es el mensaje que les envías de cara al nuevo año?

 “Siempre he dicho que tenemos la mejor afición de la Liga y no es algo que diga por cumplir ni por quedar bien con ellos sino porque firmemente lo creo. Durante estos últimos años han vivido momentos muy bonitos pero también han tenido que afrontar golpes muy duros y, pese a ello, siempre se han mantenido fieles al equipo acompañándonos en todo momento. El verano pasado llegaron a ver cerca el final pero gracias en parte a su apoyo se pudo conservar una tradición de baloncesto de toda una ciudad que lucha cada día para que podamos estar ahí así que sólo esperamos poder devolverles sobre la pista todo ese cariño que depositan cada viernes sobre nosotros”.

Estadísticas de la temporada - San Pablo Burgos:

Ficha completa
Partidos jugados: 16
Victorias: 11 (69%)
Derrotas: 5 (31%)
Puntos anotados: 1288 / 80,5 p.p.
Puntos recibidos: 1186 / 74,1 p.p.
Rebotes: 563 / 35,2 p.p.
Asistencias: 275 / 17,2 p.p.
Recuperaciones: 117 / 7,3 p.p.
Tapones: 39 / 2,4 p.p.
Faltas recibidas: 271 / 16,9 p.p.
Valoración: 1434 / 89,6 p.p.