JUAN ANTONIO CASANOVA

Participaron el Real Madrid (España), el Olimpia Borletti de Milán (Italia), el ASVEL Villeurbanne (Francia) y el Jonction de Ginebra (Suiza). El Real Madrid logró el título al superar en la última jornada a los italianos por 63-58 en el partido decisivo. El tercer puesto fue para el equipo francés.

La segunda edición de la Copa Latina no se disputó hasta trece años después, por Navidad, los días 24, 25 y 26 de diciembre de 1966. También con cuatro equipos de cuatro países, pero con un portugués, el Benfica, en lugar del suizo, lo que efectivamente hacía bastante más "latino" el torneo. Los otros tres participantes repetían. Fue la II Copa Latina, aunque en realidad se trataba de la segunda edición de lo que iba a quedar como torneo de Navidad. Esa segunda edición, que sería la última, ya no la organizó la FIBA, sino directamente el Real Madrid, que tenía que montar partidos para que además de Clifford Luyk, ya nacionalizado español, pudieran entrar en acción para ponerse en forma de cara a la Copa de Europa sus otros dos estadounidenses: Miles Aiken y Bob McIntyre.

Y a juzgar por el resultado le fue bien el ensayo, aunque en el partido decisivo para el título perdiera por 101-113 ante el Simmenthal de Milán. Tercero fue el ASVEL y cuarto el Benfica. Porque en la final de la Copa de Europa de aquella temporada, que Raimundo Saporta (ver 2/II) consiguió llevar a la recién inaugurada Cudad Deportiva madridista, volvieron a verse las caras españoles e italianos y esta vez ganó (91-83) el equipo de Pedro Ferrándiz, que se hacía por tercera vez con el título, con destacada participación de aquellos dos jugadores para quienes se montó la II Copa Latina: Aiken (23 p) y McIntyre (14). Y también, claro, de dos piezas infalibles: Emiliano (29) y Luyk (17).

Ya no hubo una tercera Copa Latina. No de aquella, porque la Federación panameña organiza un torneo con el mismo nombre. La Copa de Europa se había consolidado definitivamente y al Real Madrid le quedaba el torneo de Navidad.