No, no es un error. Hay fotos y filmaciones que lo atestiguan. Quedaron 184-186. 370 puntos en total en un Denver Nuggets-Detroit Pistons, el 13 de diciembre de 1983.
JUAN ANTONIO CASANOVA
El mayor tanteo en la historia de la NBA y, que se sepa, de todo el baloncesto serio. Después de tres prórrogas y tres horas y 11 minutos de juego, eso sí. Doce jugadores, seis por equipo, anotaron más de 10 puntos. Y cuatro, otro récord, superaron los 40: Kiki Vandeweghe (51) y Alex English (47) en los Nuggets; Isiah Thomas (47) y John Long (41) en los Pistons. Hubo 113 rebotes, 93 asistencias (17 de Thomas) y 87 faltas personales.
"En aquella época, cuando ibas a jugar a Denver ya sabías que iba a ser un partido con muchos puntos", recordaba muchos años después Kelly Tripucka, que aquel día anotó 35 puntos para los Pistons. "Ellos no tenían muchos sistemas, pero no paraban de correr. Sabías que allí tenías que jugar de cierta manera. El baloncesto de entonces era diferente".
Con Doug Moe en el banquillo, Denver era por aquellos años una formidable máquina anotadora. En aquella temporada encabezó la liga en producción ofensiva, con 123,7 puntos de promedio (Vandeweghe, 29,4; English, 26,4; Dan Issel, 19,8). Y no era su tope: dos años antes habían llegado a un histórico 126,5. Detroit, por primera vez aquella campaña a las órdenes de Chuck Daly, se situó en la tercera posición con 117,1 (Thomas, 21,3; Tripucka, 21,3; Bill Laimbeer, 17,3). Todavía no eran los "Bad Boys", está claro. Así que los dos equipos tenían muchísimas armas ofensivas.
Pero aquel 13 de diciembre todo se salió de madre. Al final del primer cuarto dominaba Detroit por 34-38. En el descanso estaban empatados a 74 puntos. Denver iba 5 arriba (114-109) después del tercero. Y un palmeo de Thomas sobre la bocina, tras fallar Laimbeer un tiro libre, puso el empate a 145 que llevaba a la primera prórroga, en la que hubo empate a 14 puntos. con un triple final de Thomas. Y a 12 en la segunda, de nuevo con una última canasta de Thomas. En la tercera, un 13-15 para sentenciar por fin.
Denver acabó con un 68/115 en lanzamientos de campo y un 47/57 en tiros libres; Detroit, con un 74/136 y un 37/60 en tiros libres. ¿Que qué habría ocurrido sin esos 23 errores de los visitantes desde la línea? Pues con toda probabilidad que el tanteo habría sido mucho más bajo, pues no se habría llegado ni a la primera prórroga.