JUAN ANTONIO CASANOVA

Aunque con el tiempo fueron puliendo su estilo (Dick llegó a ser uno de los mejores lanzadores de tiros libres), hacían más daño en las penetraciones que en el tiro exterior. Había una razón: en los interminables uno contra uno que disputaban desde muy pequeños decidía el porcentaje de tiro, así que cuanto más cerca del aro mejor. El baloncesto era una de las muchas ocasiones de competir para dos almas gemelas que, hasta que se graduaron en la universidad, sólo habían dormido separados dos noches y, entre pelea y pelea, se habían intercambiado a menudo los papeles, en un examen o en una cita amorosa.

Tom fue más viajero. Además de Detroit jugó en Cincinnati, Kansas City-Omaha, Philadelphia, Atlanta y Hawks. En total, 929 partidos y ninguno de playoff. Es aún el jugador con más puntos (14.232) que nunca pudo luchar por el título. Su hermano solamente estuvo en dos equipos: New York y Phoenix, donde después ejercería como directivo y muy brevemente, en 1987, como entrenador.

Sí, al final los gemelos volvieron a encontrarse. Fue en la última campaña de su carrera, cuando Tom fichó por los Suns. "Fue emocionante; una satisfacción poder acabar juntos nuestras carreras", recordaba Dick. El reencuentro, ahora uno con el 4 y el otro con el 5 en la camiseta, el 22 de octubre de 1976, se produjo en el primer partido de la temporada, que Phoenix perdió (111-97) ante los New Orleans Jazz. Dick marcó 12 puntos y Tom 6.

Antes de eso se habían enfrentado 56 veces en la NBA, con 31 victorias de Tom y 25 de Dick. Y, por supuesto, una producción muy similar: 15,9 y 16,9 puntos respectivamente.