JUAN ANTONIO CASANOVA

Fue elegido por Atlanta Hawks en el puesto 38 del "draft" del 92. Pero Elmer Bennett (Evanston, Illinois, 13/II/1970) no se consolidó en la NBA. Jugó sólo 21 partidos en total (2,3 puntos y 1 asistencia de promedio), con contratos temporales en Cleveland, Philadelphia, Houston y Denver. En su última campaña en EE.UU., la 96-97, fue campeón de la CBA, la liga comercial, con los Oklahoma City Cavalry. Hizo la siguiente pretemporada con el Olympiacos y con los Nuggets, pero el paso decisivo  lo dio en octubre de aquel 1997, cuando le fichó el Tau para sustituir (en principio, por poco tiempo) a Tony Smith.

En Vitoria triunfó plenamente. Era un base de 1,83 m muy rápido, con buen tiro exterior y especialmente capacitado para el pase decisivo, lo que le permitió liderar la clasificación de asistencias de la Liga ACB en cinco de las seis temporadas que jugó allí; cuatro de ellas consecutivamente, de la 98-99 a la 01-02. Ganó la Copa del 99, la segunda del club, con él como MVP; fue subcampeón de la primera Euroliga de los clubs en el 2001, y en el 2002 culminaba la mejor temporada de la historia de la entidad con el doblete de la tercera Copa, gracias a una última canasta suya en la final contra el Barça, y la primera Liga, ésta con él de MVP en la final.

Un año después fichó por el Real Madrid. Estuvo dos años y ganó otra Liga. Luego, otros dos en el Joventut, donde consiguió la Eurocopa y fue el mentor de un grandísimo base en potencia, Ricky Rubio, como lo había sido de José Manuel Calderón en su última campaña alavesa.

En enero del 2008, a punto de cumplir los 38 años, fichó por el Cajasol y su aportación (11,5 puntos, 4,8 asistencias) fue decisiva en una magnífica segunda vuelta que llevó a los sevillanos a la Eurocopa. Renovó contrato, pero el 21 de octubre, cuando sólo se habían disputado cuatro jornadas de Liga, en las que no había brillado, anunció que se retiraba. "Ha sido la decisión más difícil de mi vida -explicó-, pero he llegado a un momento en el que siento que no puedo ayudar a mis compañeros. Ayudar en la pista ha sido siempre mi función y ahora no lo estoy haciendo al máximo. No quiero estar en un equipo cuando mi nivel no es el que yo me exijo a mí mismo".