JUAN ANTONIO CASANOVA

Gluchkov nació el 10 de enero de 1960 en Triavna y pasó por varios clubs de su país. El último, el Akademik de Varna, con el que ganó la Liga y promedió 23,2 puntos y 19,3 rebotes en la temporada 84-85, la segunda consecutiva en que era elegido mejor jugador de Bulgaria, aunque en el Europeo no se lució (11,8 puntos). A los 17 años ya era internacional absoluto y tuvo varias ofertas del extranjero, sobre todo italianas, que no atendió. Los Suns le eligieron en la séptima ronda del "draft", en el puesto 148, pero las negociaciones fueron muy complicadas. La Federación Búlgara exigía un contrato de cuatro temporadas para dejarle marchar, que al final se quedó en dos, por las que el jugador recibiría 375.000 dólares y la Federación 100.000, aparte de otros compromisos diversos de Phoenix.

No triunfó. Pese a sus problemas con el inglés (los Suns tuvieron que nombrar entrenador ayudante a Bozidar Takev, un exinternacional búlgaro, para que hiciera de traductor en el banquillo), empezó muy bien, pero enseguida ganó mucho peso. Parece que le gustaba demasiado la peor comida americana, aunque algunos hablaron de consumo de esteroides, algo que nunca se confirmó. Los técnicos le veían demasiado pequeño (2,05 m) para seguir jugando de pívot y era evidente que le faltaba movilidad para jugar de alero. Así que sólo estuvo un año: 49 partidos, con 4,9 puntos y 3,3 rebotes de promedio.

A pesar de ello, tuvo alguna oferta para seguir en la NBA, pero prefirió, entonces sí, la vía italiana. Se fue primero a Caserta, donde estuvo cuatro años y perdió la final de la Recopa del 89 ante el Real Madrid. Luego, a Reggio Emilia. Volvió al Akademik y acabó su carrera en Siena, en 1997, no sin un breve paso por la Liga ACB: ocho partidos en el Tau 92-93, como sustituto de Scooter Barry y sustituido a su vez por Tom Copa, con unos modestos 5,75 puntos y 6,25 rebotes de promedio.