JULIÁN FELIPO / MUNDO DEPORTIVO

Tras completar una buena preparación, con tests exigentes y pleno de victorias, la selección afronta desde a partir del sábado su participación en el Mundial, al que llega en condición de actual campeona de Europa. El seleccionador, Lucas Mondelo, combina optimismo con prudencia en su previsión inicial.

¿Ha salido todo según lo previsto?
Sí, y no lo digo por los resultados porque son partidos de pretemporada. Lo importante son las sensaciones y ésas son buenas. Sobre todo porque en Bielorrusia, donde estuvimos trabados en ataque, supimos sacar tres partidos con marcadores ajustados en 'territorio comanche'. Eso demuestra la dureza mental del equipo. Ahora no tenemos grandes estrellas sino un equipo.

¿De cara al factor mental, hubiera sido mejor tener algún tropiezo en forma de alerta?
Yo antes era de los que creía eso pero al final pienso que siempre que puedas ganar es mejor porque eso le da fuerza mental al equipo. De todos modos, creo que el equipo está preparado para asumir alguna derrota. Este Mundial nos vendrá bien porque tendremos que competir con la medalla de campeones de Europa colgada y el equipo ha de estar preparado mentalmente.

Este año se da un paso más en esa transición generacional, ¿no?
No tengo duda de que las jóvenes responderán pero habrá que ver cómo llevan el peso en la pista. Es el primer año que pasará en una competición de alto nivel y si responden bien, perfecto. Si no, habrá que ayudarlas para el Europeo del año que viene.

¿Sin Amaya Valdemoro ni Elisa Aguilar, ha habido una reordenación de liderazgos en el grupo?
Sí, y lo veo bien. El pasado año ya dimos un primer paso al focalizar más en el equipo que en las jugadoras con el lema 'yo al servicio del equipo'. De ese lema han hecho bandera las jugadoras más importantes como Palau, Xargay, Torrens y Lyttle, que son las cuatro 'patas de la mesa'.

¿Cuáles serían las virtudes y defectos de este equipo?
La principal virtud es que generamos nuestras opciones de ataque desde la defensa. Buscamos provocar el error, no esperarlo. No entendemos otra manera de jugar. Podemos obligar al rival a jugar a más velocidad y llegamos jugando porque con campo abierto somos muy buenos. Nuestro punto débil sería que ofensivamente vamos justos en el juego interior y eso hace que los rivales se abran más y nos aprieten en el juego estático.

¿Le sorprendieron los números de Astou Ndour como invitada?
Como MVP de la Liga, era una jugadora que había que meter en dinámica porque Sancho (Lyttle) algún día se acabará o puede tener lesiones. Los objetivos se han cumplido con creces y ha rendido más de lo que esperaba. Pero actualmente Sancho nos da más cosas. Ofensivamente Astou es una anotadora e intimida atrás pero Sancho a nivel defensivo da un plus. También por la edad y su experiencia.

Ya está Sancho acostumbrada a llegar justo al inicio de los campeonatos, ¿qué tal ahora?
Bien, con una actitud muy positiva. Piensa que ella la mayoría de sistemas y la filosofía los conoce de años anteriores y ya los hizo conmigo en Salamanca cuando ganamos la Euroliga en 2011. Ahí tenía a Silvia (Domínguez), a Alba (Torrens), a Xargay... La base de aquel equipo la tengo ahora y a muchas del resto como Leo Rodríguez, Gil... las tuve en selecciones inferiores. Esas jugadoras y yo estamos compenetrados y hablamos el mismo idioma. Eso hace que funcionemos como un equipo más que como una selección.

Y luego está el añadido de Anna Cruz, que ha venido en una forma excelente, ¿no?
Sí. El año pasado se quedó fuera porque estaba lesionada y este año está excelente. Lo que hemos intentado es que no se pase de rosca. Hemos intentado frenarla un poco y llega bien. Va a ser una de las tres que tire del carro en el juego exterior. Luego tenemos a especialistas como Núria (Martínez) en defensa y pase, y como Leo (Rodríguez) en pase y tiro exterior, para ayudar en momentos puntuales.

Ha dicho que llegar a cuartos de final es el objetivo.
Hemos de estar ahí y darlo todo para meternos en 'semis'. Si lo logramos, a partir de ahí a soñar y disfrutar, sería un exitazo. Pero para llegar bien a cuartos será importante quedar primeros en el 'grupo de la muerte', entre otras cosas porque eso nos dará un día de descanso más. Empezar el grupo bien es clave.

¿Y cómo ve el grupo?
Primero está Japón que es un equipo que si no estás bien, te gana. Juegan un basket al que no estamos acostumbrados y son más grandes, con una jugadora que hace el mate jugando. Brasil siempre ha sido una potencia, tiene tres jugadoras WNBA y con una de las mejores pívots del mundo, Erika de Souza. Es un equipo muy físico y si están 'on fire' en ataque habrá que meter mucho para ganar. Y luego está Chequia a la que nos costó ganar el año pasado. Es un equipo grande que cambia en los bloqueos y que con una zona pueden llegar a todas partes. El grupo se las trae.

¿Estados Unidos está en otra galaxia pese a la derrota del otro día?
Sí, está claro. Fue un amistoso y habría que ver si hicieron pesas por la mañana o se lo tomaron 'a la bartola'. Cada año cuando viene es el Dream Team del 92 pero en chicas. Este año puedes decir que les falta Parker o Fowles pero tienen a Tina Charles, a Griner... Podrían hacer un equipo B y seguirían siendo muy superiores. Estados Unidos come aparte y no debemos fijarnos en ellas. Si nos enfrentamos a ellas porque lo hemos hecho bien, perfecto

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