Jornada de descanso competitivo para una selección U18 que trabaja en Vukovar de cara a unos cuartos de final en los que comenzará la auténtica lucha, el camino hacia unas medallas que citarán a España el próximo domingo. Pero para poder llegar al último escalón, la selección deberá superar en cuartos de final a una Suecia que pondrá a prueba a un equipo que conoce el camino a seguir. Así será el asalto a la fase final.
PABLO ROMERO / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB
A base de objetivos ha ido creciendo la selección en un Europeo U18 de Croacia en el que la clasificación para los cuartos de final marca el inicio de una fase de competición totalmente diferente. Superadas las dos primeras rondas de grupos, comienzan las eliminatorias a cara o cruz, ese tipo de partidos que llenan de adrenalina a las jugadoras y que en la concentración esperaban desde hace días.
Lo sabe muy bien Marina Lizarazu, la playmaker de Torrejón ha sido una de las piezas importantes en el equipo de Víctor Lapeña a lo largo de tres partidos en los que el balance es inmejorable: “El objetivo de la segunda fase era el de seguir mejorando como grupo asimilando los conceptos que aún no habíamos aplicado a nuestro juego. República Checa y Turquía fueron dos buenas pruebas para seguir creciendo y para demostrarnos que podíamos sacar partidos adelante como un auténtico equipo. Finalmente, Holanda fue el partido más importante para nosotras en todo el campeonato porque nos ha permitido crecer debido a su exigencia durante los 40 minutos para poder hacernos con el triunfo”.
Y es que en esta segunda fase la Selección se ha reencontrado con su mejor versión asimilando ese estilo de juego atrevido que crece al contraataque tras una buena defensa: “Ese tiene que ser precisamente nuestro punto fuerte de cara a la fase final, el poder salir al contraataque y para ello necesitamos poder salir fuertes desde atrás, algo que hemos madurado y desarrollado en la segunda fase y que tiene que ser nuestro signo de identidad si queremos llegar a la ansiada final”.
Tras superar a Holanda en el día de ayer, la selección ha regresado a la cancha a media mañana para realizar un entrenamiento de recuperación junto a la preparadora física Neus Ayuso quien prepara a las jugadoras para unos cuartos de final ante Suecia que la plantilla está deseando disputar: “Afrontamos los últimos encuentros con mucha ilusión, son los partidos que a todo el mundo le gusta jugar y por eso estamos muy motivadas para afrontar unos encuentros que serán muy complicados pero en los que esperemos alcanzar esa final con la que todas soñamos”.
Tanto Lizarazu como la mayoría de sus compañeras afrontarán los últimos encuentros con la experiencia que supone el haber vivido ya una experiencia similar en el Europeo U16 con la conquista de la medalla de oro: “El haber competido ya juntas en los últimos veranos nos hace conocernos muy bien sobre la pista; entre nosotras conocemos el roll de cada compañera dentro del equipo y los puntos fuertes de cada una y eso nos ayudará mucho a la hora de afrontar los partidos decisivos”.
Con esa mentalidad se vestirá de corto el equipo en la tarde de mañana viernes para afrontar los tres últimos días de campeonato comenzando con los cuartos de final ante una Suecia tras las que se esconde el billete a semifinales. En la lucha por las medallas, España se mediría al vencedor del Italia – Holanda, un duelo que podía llevar a España a medirse de nuevo a la selección holandesa, último rival en la fase de grupos.