PABLO ROMERO / DPTO. COMUNICACIÓN FEB El pasado curso, la Copa Príncipe cumplía su mayoría de edad en la Ciudad Autónoma de Melilla donde el conjunto entregado por Gonzalo García se imponía al ViveMenorca sumando el tercer título de su historia (79-72). Rememoramos como fue una mañana de domingo mágica para una ciudad que, un año más tarde, recuerda con cariño aquella fiesta del baloncesto que unió por unas horas a toda una ciudad. Así fue la fiesta de un Melilla campeón Crónica de la final Eran apenas las 11:30 de la mañana y, con 90 minutos por delante para el inicio del choque, el Pabellón Javier Imbroda ya era una olla a presión. Sobre la pista, y centrado en lo deportivo dos equipos muy diferentes, por un lado un ViveMenorca con una plantilla larga y sinónimo de espectáculo y buen juego, y por otro un Melilla Baloncesto que buscaba el ascenso con uno de los mejores juegos de equipo de la categoría. Un choque entre dos equipos de nivel terminó por vencer aquel que supo controlar mejor los nervios y aprovechas las imprecisiones del rival para canalizar su juego de ataque. Igualdad máxima una vez superados los nervios iniciales (20-20) Con el capitán Nacho Romero sobre el parqué iniciaba Gonzalo García un partido extremadamente igualado en sus inicios. Empujados por su afición, Melilla anota la primera canasta del choque, precisamente de manos del capitán, y el pabellón estallaba. Vivemenorca no se dejó impresionar y se sobrepuso a la olla a presión apoyándose en Rahshon Turner para, con 3 canastas consecutivas, obtener las primeras ventajas. No terminaba Melilla de dar con su juego en los primeros minutos, el equipo se mostraba excesivamente nervioso anticipándose en los pases y errando de cara al aro unas posesiones demasiado cortas. No le iban mucho mejor las cosas a su rival que empezaba a mostrarse fallón, algo corregido por otra parte con un excelente balance defensivo. La segunda falta personal de Romero obligaba al técnico a mover el banquillo introduciendo a Roberto Moretín acompañado de un Rafa Huertas que protagonizó el despertar de su equipo para ponerse nuevamente por delante merced de una defensa zonal 2-3 que se le atragantó por momentos al equipo visitante teniendo que ser Michael Umeh quien acabase con unos instantes de sequía gracias a un tiro de 3. A falta de un par de minutos, Olmos aprovechó para dar descanso a su quinteto titular mandando al banco a Ciorciari, Victor y Turner e introduciendo en pista a Guzmán, Otegui y Diego Sánchez pero las cosas no salieron bajo el guión previsto y un 2+1 de Jason Robisnson ponía a Melilla 5 arriba obligando a su rival a pedir tiempo muerto (18-13). Con el regreso a la pista Menorca sorprendió con una defensa de ayudas con el único fin de robar al balón, algo que dio resultados. Marc Fernández ponía fin a la igualdad con un triple antes del descanso (36-39) El segundo acto comenzó por los mismos derroteros que el primero; Melilla acaparaba las primeras posesiones pero era Menorca quien lograba pequeñas ventajas gracias a dos triples consecutivos de Diego Sánchez tras bloqueo de Montañana. En ese momento, los visitantes obtenía una renta de 6 puntos siendo esta su máxima diferencia a lo largo del choque (26-20). El problema de las faltas personales comenzaba a oscurecer el futuro en la zona de ambos conjuntos cuando Urko Otegui y Montañana recibían sus primeras amonestaciones en las filas de Menorca mientras que Moretín sumaba su segunda falta con los locales. Un lanzamiento de 3 de Juanma Ruiz, una canasta de Huertas y otra consecutiva de Oscar González cerraban un parcial de 7-0 y volvían a meter en partido a los de casa reenganchando a una afición que se había desinflado por las últimas canastas recibidas (30-28). Menorca volvía a cerrarse a sí mismo el camino al aro hasta que una antideportiva señalada sobre Huertas, cuando Marc Fernández robaba para correr y anotar, les ayudaba a sumar desde la línea de personal. Nacho Romero cometía su tercera falta dando protagonismo a un Coppenrath que pronto sacaría las primeras faltas personales a Caio Torres anotando los correspondientes tiros libres. Pero el partido era de ida y vuelta y camino del otro aro un sensacional giro de Torres ante Coppenrath le permitía anotar una canasta por poderío físico. Nuevamente el periodo finalizaba de lo más igualado posible hasta que tras un tiempo muerto de Gonzalo García de Vitoria a falta de 16 segundos Marc Fernández anotaba un triple que les ponía por delante. Los constantes fallos desde la línea de personal impiden las distancias (50-52) Una vez terminado el periodo de descanso algo cambio en el ambiente. Melilla Baloncesto entraba de nuevo en partido con un juego mucho más eléctrico que el de primer tiempo donde en ocasiones había pecado de conservador. Un par de despistes defensivos de Menorca permitían a los locales seguir vivos pero de nuevo las faltas sacaron de la pista a Moretín tras su tercera infracción permitiendo que su rival se distanciase nuevamente hasta los 6 puntos. Jason Robinson recortaba diferencias y Taylos Coppenrath se colgaba del aro justo antes de comenzar una ida y venida constante de ambos equipos a una línea de personal desde la que no estuvieron muy acertados desaprovechando en esos momentos uno de cada dos tiros. Del mismo modo, un errático Cuthbert Victor fue llamado al banquillo por su precipitación en el tiro en algunos momentos con más de 15 segundos de posesión por delante. Un palmeo de Montañana era respondido por una penetración de Robinson hasta llegar de nuevo igualados al final de un tercer periodo donde las ventajas seguían siendo mínimas. Melilla tiró de casta y un sensacional Héctor García puso en bandeja la final(79-72) De este modo se llegó a los instantes finales con todo por decidirse apostando en técnico local por la entrada en la cancha de Oscar González. Héctor García comenzaba su recital con un triple que les devolvía el mando en el marcador (53-51) y que hacía temblar a un equipo visitante que comenzaba a desesperarse al ver como los minutos pasaban y no eran capaces de imponer su ritmo al partido. Paco Olmos trataba de cambiar el rumbo de partido con la introducción en pista de Diego Ciorciari pero Gonzalo García, ponía remedio devolviendo el mando del equipo a Jorge Jiménez. En ese momento llego la clave del partido; Coppenrath anota una gran canasta que a falta de 4 minutos ponía 5 arriba a los suyos. Cuthbert Victor trataba de resolver desde los 6´75 pero nuevamente erraba logrando Héctor García un nuevo tiro anotado que les lanzaba 7 puntos por delante quedando algo más de 3 minutos. El partido estaba roto y el público estallaba de júbilo. Tan sólo quedaba esperar que los segundos corriesen para que Melilla levantase la tercera Copa de su historia.