EUROPEO DE SERBIA
Segunda victoria con sufrimiento
9/19/2005 - 5:13 PM
Los pupilos de Mario Pesquera tuvieron que echar mano de toda la magia de Juan Carlos Navarro (35 puntos) y Jorge Garbajosa (31) para derrotar a unos letones que se lo jugaban todo. Israel, el último obstáculo para los españoles antes de iniciar el segundo camino hacia las medallas.
La defensa letona amaneció tarde para el partido y el marcador de faltas creció rápidamente (12 faltas a 4 en el primer cuarto). Para España bastaban dos fogonazos de Garbajosa desde la línea de tres y 18 tiros libres para desencadenar el primer despegue (24-9).
Sin embargo, cuando Pesquera cambió por completo el cinco dando la responsabilidad a la segunda unidad, Letonia comenzó a ver una luz al final del túnel. Desde el perímetro y liderados por el sempiterno Sandis Valters, los de Muiznieks clavaron siete triples para nivelar la contienda antes del descanso (49-46).
En el tercer periodo, Janicenoks tomó el relevo en el ataque letón y el encuentro se mantuvo en una igualdad (56-56) que no parecía tener visos de cambiar. Mario Pesquera dio entrada a un Sergi Vidal que primero forzaba la quinta falta del tirador Skele y después anotaba cinco puntos para escaparse en el electrónico (72-63).
Letonia nunca se dio por vencida, imprimiendo velocidad a sus acciones y consiguiendo segundas opciones de tiro que poco a poco minaban la defensa española (85-81 tras triple de Stelmahers). Navarro conectó otra de sus bombas y Rudy clavó un triple, pero los hermanos Valters acercaron a los suyos a la victoria (90-87 a 3:45 del final). Felipe Reyes, para rematar un gran encuentro, taponó la que habría sido la canasta del empate a menos de dos minutos. Calderón falló un tiro libre a falta de nueve segundos y, tras un fallo en bandeja de Kristaps Valters, su hermano corrió hacia la línea de 6.25 para mandar el choque a la prórroga.
En el tiempo extra, Navarro (nueve de diez tiros libres) y Garbajosa (triple) asumieron de nuevo el papel referente en ataque para decantar la balanza de un partido que comenzó plácido y se tornó en todo un verdadero obstáculo.