Si hace dos días Croacia acabó en Córdoba con la imbatibilidad de España en la prórroga de un partido que controlaron los hombres de Mario Pesquera durante muchos minutos, hoy en Granada se repitió, en cierta medida, la historia pero a favor de los españoles. Los croatas llevaron el mando del encuentro durante muchos minutos con ventajas que nunca llegaron a ser superiores a los 7 puntos. Sin embargo, en el último cuarto España apretó en defensa y consiguió un parcial de 27-16 que le dio la vuelta al marcador. Mario Pesquera recompensó el buen partido de Felipe Reyes en Córdoba (26 puntos) con la titularidad en Granada. Croacia se le da bien al pívot cordobés y si ante sus paisanos realizó un gran partido (26 puntos), en Granada demostró durante los primeros minutos de juego que le tiene tomada la medida a las torres croatas. Suyas fueron la mayoría de las acciones ofensivas de una España que volvió a empezar ganando (12-6, min.) hasta que la reacción croata dejó el primer cuarto con un marcador muy igualado (18-17). Felipe tuvo que abandonar la cancha por su segunda falta personal y la selección perdió su referente interior en el inicio del segundo cuarto. Un triple y una serie de rápidos contraataques croatas supusieron un parcial de salida de 1-9 (19-26). Iker Iturbe acabó con la sequía española con un triple, pero la selección española siguió espesa en ataque y viéndose sorprendida por las rápidas transiciones ofensivas de los croatas que, al contrario que España, no fallaban un tiro libre y obligaron a Mario Pesquera a solicitar un tiempo muerto (26-31, min. 15). El seleccionador español recurrió a la imaginación de Sergio Rodríguez y Navarro y un minuto después el croata Neven Spahija tuvo que imitarle después de ver como la renta croata se esfumaba (31-33) y se llegaba al descanso con igualdad en el marcador (39-40). En el tercer cuarto Felipe Reyes regresó al partido y demostró que el descanso no le quitó contundencia. Pero una protesta le costó una técnica al pívot español, el banquillo y un parcial de 1-10 para Croacia (54-62, min. 28). España volvió a verse obligada a remontar con el hándicap de no estar muy acertada desde la línea de tiros libres en un partido cargados de ellos. Aún así, nada se decidió en el tercer cuarto (62-66). En los últimos 10 minutos de partido la Selección Española apretó en defensa y complicó mucho el ataque croata, aunque estos, tirando a calidad individual, no soltaron el mando del partido (68-72, min. 35)¿ Hasta que apareció Juan Carlos Navarro con 7 puntos casi consecutivos (80-79, min. 38). El encuentro volvía a ser un cara o cruz como en Córdoba. Croacia buscó con insistencia a Giricek, que no estuvo tan acertado como hace dos días y España, con tiros libres de Jiménez, una canasta de Felipe Reyes, dos robos de balón y tres tiros libres más sentenció el partido a falta de 30 segundos (87-81). ESPAÑA, 89 (18, 21, 23, 27): José Manuel Calderón (5), Juan Carlos Navarro (11), Carlos Jiménez (12), Felipe Reyes (18), Jorge Garbajosa (13) -cinco inicial-, Fran Vázquez (8), De Miguel (7), Sergi Vidal (2), Carlos Cabezas (2), Iker Iturbe (6), Alex Mumbrú (3) y Sergio Rodríguez (2). Sin eliminados. CROACIA, 82 (17, 23, 26, 16): Ukic (6), Giricek (20), Vujcic (11), Marco Tomas (3), Kasun (7) -cinco inicial-, Planinic (-), Popovic (15), Prkacin (1), Ziziz (4), Mamic (11), Bagaric (0) y Banic (4). Eliminados: Tomas y Mamic. Árbitros: J. R. García, M.A. Pérez y V. Uroz. Espectadores: Unos 5.500 espectadores en el Palacio Municipal de Deportes de Granada.