España mostró cierta relajación en los primeros compases de su tercer encuentro de la primera fase contra Croacia. El desgaste acumulado en la victoria sobre Francia parecía estar pasando factura ante los duros y competitivos jugadores croatas, que tenían en el alero Vukicevic su principal baza ofensiva. La intensidad defesiva, seña de identidad del cuadro español en este campeonato, reaparecería durante el segundo cuarto. Tras llegar al descanso con un marcador apretado (32-35), los jugadores españoles entendieron que había llegado el momento de romper el partido y, con Claver, Tomás y Colom como jugadores más destacados, se abrió una brecha en el marcador que terminaría siendo definitiva. Croacia, que sólo fue capaz de anotar ocho puntos en el tercer cuarto, logró reducir parte de la desventaja a base de acciones individuales en lós últimos minutos pero no pudo poner en apuros al combinado español. El seleccionador mostraba su satisfacción tras el partido pero recordaba que "el trabajo no acaba aquí" y que el grupo de cuartos de final "no va a ser nada fácil, ya que allí nos enfrentaremos a grandes equipos como Turquía (finalista en el Torneo de Mannheim) o Serbia y Montenegro". Además, el técnico reiteró que el equipo se mantiene fiel a su objetivo de "clasificarse para el Mundial y entrar en la lucha por las medallas". El equipo español se desplazará mañana a Amaliada para comenzar el sábado la fase de cuartos de final enfrentándose a Turquía a partir de las 16:45. CROACIA, 67 (16,16, 8, 27): Petani (12), Ugrinoski (3), Bogdanovic (14), Sakic (8), Vukicevic (16) –cinco inicial- Kruslin (0), Delas (10), Milekovic (0), Soda (4), Nerber (-), Skific (-) y Dugum (-). ESPAÑA, 73 (18,17, 22, 16): Quim Colom (12), Xavi Forcada (7), Pere Tomás (14), Víctor Claver (13), Pablo Aguilar (5) –cinco inicial- Richard Nguema (0), Xavi Rabaseda (3), Marc Rubio (13), Javier Vega (0) y Antonio Pantín (0), Asier García (2) y Juan Cabot (4).