XAVI OLTRA

1.  Físico, centímetros y recursos. La temible Rusia, sólida y experta, no falta nunca a su cita como favorita. Tras un preolímpico y una fase de preparación impoluta sólo ha perdido un encuentro, ante Australia (82-80) y con nada en juego. Claro aspirante a medalla lo tiene todo: centímetros (Mozgov, Kaun…), talento (Shved), fondo de armario (Fridzon) y una estrella, Kirilenko. David Blatt les da además un plus de dureza y exigencia mental.

2.  Excelente juego colectivo. Rusia es un equipo poco egoísta y con talento anotador. Una combinación explosiva que le ha convertido en el segundo mejor equipo del campeonato en tiros de campo (49,6%), tiros de dos (56%) y asistencias (21,5). Cifras que reflejan su buen criterio en ataque.

3.  Las claves de la primera fase. La derrota del pasado sábado (77-74) tuvo varias lecturas. La defensa en zona ‘match up’ obró la remontada y se le atragantó al cuadro de Scariolo. Atrás además se endurecieron e intimidaron (es el primer equipo en tapones, 5,7). Ponkrashov, base escolta zurdo de 2 metros, logró 11 asistencias, generando juego de forma brillante y Khryapa fue letal en el triple (4/5). Mentalmente nunca dieron el partido por perdido.

4.  Las continuaciones de Mozgov. El pívot de 2,15 de los Nuggets, aparte de rebotear, taponar y anotar en balones fáciles doblados, también realiza una acción con efectividad. Bloquea casi en la línea de tres puntos al exterior con balón y continúa hacia adentro encarado y con extraordinaria rapidez, además de coordinación en el momento de recibir y anotar. Ya lo demostró ante España en una de las últimas posesiones. Los Gasol deberán estar muy atentos a esta situación, así como las ayudas del lado débil. Mozgov no perdona y por eso es el mejor en Londres en tiros de dos (68,2%).

5.  Transiciones para Kaun o Mozgov. Cualquiera de los dos gigantes rusos (mejor Kaun), cuando corre en una transición lo hace por en medio y con la idea fija de ganar rápidamente la posición dentro de la pintura, de espaldas. Con su tamaño y en carrera se le hace difícil al rival defenderles en condiciones por delante, cuando ni siquiera está colocada aún la defensa. Los conductores del balón de Rusia lo saben y buscan a sus ‘centers’ para una canasta rápida.

6.  Sus ‘4’ apuntan en el triple. De sobras es conocida la capacidad para anotar abiertos de Khryapa, Monya o por ejemplo Kirilenko jugando de 4. Los tres tienen buena mano desde la línea de 6,75. Así lo demostró el primero en la primera fase con un 4/5 decisivo ante España. 

7.  La ‘bomba’ Fridzon. Fue sin duda el factor desequilibrante en la derrota de la semana pasada, con sus 24 puntos y una serie de 7/11 en tiros de dos, 2/4 en triples y 4/4 en tiros libres. El escolta del Khimki actúa como sexto hombre y puede revolucionar el partido si hace falta porque es un valor seguro. Fridzon es un auténtico microondas. Siempre sale enchufado y es frío como el hielo. Una situación en estático utilizada por Blatt lleva el balón a la banda, mientras Fridzon corta por el centro de la zona y es bloqueado en el poste medio. El escolta sale con un ‘rizo’ del bloqueo hacia adentro para un tiro cómodo, ya que su defensor suele quedarse ‘pinchado’ por el grande que le ha bloqueado.

8.  El factor Kirilenko. Sobran palabras para alabar al ala-pívot ruso, uno de los mejores jugadores de la historia de su país, que no es decir poco. Su carrera le avala. A día de hoy es segundo del campeonato en minutos (34), tiros de campo (58,7%), tiros de dos (64,2%) y robos (2,2), tercero en tapones (1,5), quinto anotador (18,3) y sexto en rebotes (7,3). Unos números que reflejan todo lo que aporta en cancha. Y ahí radica la dificultad para defenderle, ya que desde sus 2,07 y con su salto, excelente ‘timing’ y experiencia se hace difícil frenarle. Rudy y sus compañeros lo lograron en la primera fase (8 puntos), su peor partido.

9.  Situaciones para ‘AK-47’. Todo gira alrededor de Kirilenko, con diversos aclarados para que juegue 1x1 abierto, sobre todo jugando de 4, o lógicamente posteando si juega de 3. De fondo, el ex de los Jazz recibirá un bloqueo ciego de Shved en el poste alto para que corte en velocidad y con ventaja desde arriba para recibir del 4 abierto, que previamente ha recibido del sacador de fondo tras haber sido bloqueado también por Shved en el poste medio.

10.  Shved, el talento puro. El nuevo base-escolta de los Minnesota Timberwolves está teniendo una actuación irregular en Londres. Algo que no hace dudar ni mucho menos de su calidad y peligro en el juego ofensivo de su equipo. De hecho, es el tercer mejor asistente de los Juegos (5,5), aunque también tercero en pérdidas (3,7). Su juventud y el fuerte carácter del exigente Blatt le pueden haber sacado alguna vez del partido, como ante España (0 puntos). Pero su enorme talento, demostrado con creces en el CSKA, es innegable. Otra asignatura clave para Calderón, Navarro y Llull, si España quiere estar en la final.