ROBERTO TAMAYO / DPTO. COMUNICACIÓN FEB
El (pen)último atracón de lesiones se ha ensañado con los jugadores interiores. Turquía, Lituania y Bélgica maldicen las bajas sobre la bocina de Semih Erden, Darjus Lavrinovic y Axel Hervelle. Las dos primeras ausencias afectan directamente a España al tratarse de sus principales rivales para alcanzar el liderato del grupo A. Los anfitriones se han visto obligados a descartar al ex jugador del Real Madrid debido a unas molestias en el tendón de Aquiles. La pintura lituana queda formada por Paulius Jankunas, Jonas Valanciunas, Robertas Javtokas,Marijonas Petravicius y Ksystof Lavrinovic . El último descarte báltico ha sido Mindaugas Lukauskis, por motivos estrictamente técnicos. La nota positiva de la jornada para Lituania fue su victoria 88-80 ante Georgia con la mejor versión de Sarunas Jasikevicius (19 puntos y asistencias en 17 minutos.
La actual subcampeona del Mundo ha sufrido un duro contratiempo con la baja del NBA Semih Erden. El pívot de Cleveland Cavaliers se queda fuera de la cita lituana por unas molestias en el hombro. Turquía terminó, no obstante, su preparación con tres triunfos en la Adidas Istanbul Cup ante Nueva Zelanda (70-64) y Montenegro (81-69 y 74-72). Los otomanos maquillan su gris expediente de amistosos aunque no eliminan las dudas sobre su fiabilidad lejos del territorio euroasiático.
Pero la ausencia más dolorosa, por la ascendencia, es la de Axel Hervelle. El capitán belga no participará en el Eurobasket ya que no se ha recuperado de una lesión muscular. El jugador del Bizkaia Bilbao Basket sufrió una elongación muscular en el amistoso del sábado ante Francia (perdieron 74-44) y estará de baja alrededor de un mes. El referente del combinado belga iba a disputar su primera gran cita continental a nivel de selecciones en el retorno de su país a este evento 18 años después. Por ello, Bélgica ha recuperado a Didier Mbenga, ex jugador de los Lakers, al que habían cortado esta misma semana.
En el apartado de amistosos, Francia acumuló aún más argumentos para arrancar el Eurobasket en plenitud. Primero se impuso sin sobresaltos a Bosnia Herzegovina (80-65) con Tony Parker de nuevo al mando de las operaciones con 21 puntos. En el bando balcánico destacó el nacionalizado Henry Domercant con 23. Menos de 24 horas después, sometió a Bélgica a un severa paliza (74-44) con 18 tantos de Nicolas Batum.
Alemania ya gana sin depender de la inspiración de Dirk Nowitzki. Los focos de la última victoria germana sobre Macedonia se centraron en Heiko Schaffartzik, autor de un triple a falta de 4 segundos que puso el definitivo 70-68. La aportación de la estrella NBA se limitó a 13 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias en 25 minutos.
El último test de Gran Bretaña antes de viajar a Lituania disparó las alarmas de un equipo que muestra una preocupante bipolaridad. Letonia le arrolló 74-51 en el peor encuentro de preparación de los británicos. Ninguno de ellos superó los 8 puntos y en conjunto terminaron con un 12% en triples, un 37% en tiros de dos y un 54% desde la personal. El cuadro letón, que sumó su segundo triunfo consecutivo, tuvo en Rolands Freimanis a su jugador más destacado con 14 tantos y 8 rebotes.