NORBERTO DE LA MATA / COMUNICACIÓN FEB Los Ángeles Lakers demostraron por qué son los campeones y se impusieron la noche de este jueves (madrugada del viernes en España) a New Orleans Hornets por 90-98, sentenciando de esta forma la serie de cuartos de final, que concluyó con un 4-2 favorable a los californianos. A pesar de una molestias en el tobillo izquierdo, Kobe Bryant tomó las riendas de su equipo y lo dirigió, merced a los 24 puntos que logró, hacia el triunfo. El escolta, no obstante, recibió la ayuda de Andrew Bynum, que logró un ‘doble-doble’ de 18 tantos y 12 rebotes, mientras que Pau Gasol sumó 16 puntos, además de esforzarse en defensa, logrando frenar a Emeka Okafor. Los de Phil Jackson dominaron todo el encuentro, mientras que los locales echaban en falta a su estrella, David West, aún lesionado. Tampoco estuvo muy entonado Chris Paul, clave en las anteriores victorias, y que en esta ocasión se quedó en 10 tantos, a las que, eso sí, agregó 11 asistencias y ocho capturas. Más atinado estuvo Carl Landry, que llegó a los 19 puntos, mientras que Trevor Ariza sumó 12 y Marco Belinelli, 11. PORTLAND, ELIMINADO POR DALLAS En las semifinales de conferencia los angelinos se medirán a Dallas Mavericks, que se impusieron (96-103) a Portland Trail Blazers resolviendo así la serie (4-2). Esta vez, los tejanos no fallaron en el tramo final y, liderados por Dirk Nowitzki (33 tantos) y Jason Terry (22), dejaron en la cuneta a los de Oregón. Al final, la experiencia de Jason Kidd, unida al acierto de Shawn Marion (16), se impusieron, mucho más cuando el base encestó un triple que dejaba el envite visto para sentencia. Los de Nate McMillan tuvieron en Gerald Wallace y LaMarcus Aldridge a sus líderes de cara a la canasta rival, ambos con sendos ‘dobles-dobles’, el primero de 32 puntos y 12 rebotes, el segundo de 24 +10. Ante el desatino de Brandon Roy, Wesley Matthews (19) fue una de las estrellas en la remontada ‘blazer’, al final estéril. Rudy Fernández no tuvo una buena despedida de la temporada, ya que apenas pudo participar en el partido, aunque sí dispuso de tiempo para hacer tres puntos, coger dos rebotes y repartir dos asistencias. ATLANTA, EN ‘SEMIS’ El otro encuentro de la última noche también dejó finiquitada la otra eliminatoria (4-2) a favor de Atlanta Hawks, que venció (84-81) a Orlando Magic. Joe Johnson fue, con 23 puntos y 10 capturas, el mejor de los locales, bien apoyado por Al Horford que, aparte de lograr un ‘doble-doble’ de 10 tantos y 12 rebotes, hizo una gran defensa sobre Dwight Howard, que, no obstante, sumó 25 puntos y 15 capturas. Al final, los 15 tantos de Hedo Turkoglu no evitaron el triunfo de los Hawks, que se medirán a Chicago Bulls en las semifinales de la Conferencia Este.