Tras el varapalo de perder la semifinal contra Francia, la selección española afrontó su partido por la medalla de bronce ante Croacia de manera muy seria. Con un juego muy equilibrado, España lograba hacerse con las primeras ventajas del partido (5-11 min.6). La selección croata veía muy dificultado su ataque, y se veía obligada a arriesgar desde fuera con nulo acierto (0/7 en triples en el primer parcial). Este buen arranque permitía a España hacerse con nueve puntos de renta al final de los primeros diez minutos (9-18). En el segundo cuarto, la defensa croata se endureció. Las numerosas faltas personales permitieron a España acudir con frecuencia a la línea de personal y, gracias a su acierto, mantener las distancias. Con un gran Josep Franch como estilete ofensivo y con Nikola Mirotic haciendo un gran esfuerzo en el rebote defensivo, España se marchaba al descanso dominando 30-41. En la reanudación, Croacia mantuvo su dureza y empezó a encontrar el acierto en el tiro exterior. Un parcial de 5-0 servía para reducir las diferencias (40-45 min.22), pero España, lejos de ponerse nerviosa, retomó las riendas del partido para volver a hacerse con los 11 de diferencia en el tercer periodo (45-56). Los croatas salieron a por todas en el último cuarto. La presión fue mucho mayor tanto en la cancha como en la grada. España aguantaba, hasta que dos triples seguidos de Butorac y Batur y dos tiros libres de Mario Delas, le daban la vuelta al marcador (63-62 min.36). España, una vez más, supo mantener la calma en el intercambio de golpes que vino después, gracias a Franch y a Mirotic, que anotaron nueve puntos entre ambos en estos instantes decisivos. Radosevic, a falta de 12 segundos, ponía el 71-71 en el marcador que obligaba a los equipos a jugar una prórroga. El acierto en los tiros libres fue la clave de la victoria. De los quince puntos anotados en el periodo extra por España, 11 fueron desde la línea de personal. Sumado a una gran defensa y al buen trabajo en el rebote, España fue cimentando su victoria, que sentenció con el definitivo 79-86. Con esta victoria, la selección U20 masculina logra hacerse con el tercer puesto del Europeo de Croacia y consigue la primera medalla del verano para el baloncesto español. CROACIA(9+21+15+26+8), 79: Radosevic (12), M. Delas (16), T. Prostran (11), I. Batur (13), D. Butorac (18) -cinco inicial- N. Dosen (0). J. Bilinovac (0), I. Ramljak (0), D. Planinic (2), T. Zubcic (7). ESPAÑA (18+23+15+15+15), 86: J. Sastre (19), I. Llovet (10), A. Muñoz (5), J. Franch (23), N. Mirotic (20) -cinco inicial-, J. Simeón (3), I Martínez (4), A. Hernández (0), M. Lorenzo (0), J. Gil (2). Nikola Mirotic: “Hemos tenido más ganas que ellos” Sáez: “Ojalá sea el comienzo de otro verano de éxitos” Primera medalla del verano y cuarta consecutiva en la categoría La medalla de bronce de la U20 masculina llega este lunes a Madrid Ángel Palmi: “No nos conformamos, el objetivo es el podio” Historial del Europeo U20 Masculino