MANUEL DE LA TORRE / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Unos 6.400 espectadores acudieron la mañana del sábado 25 de enero al Palacio de Deportes de León para presenciar el España-Grecia. Un choque que clausuró el Grupo B del Pre-Europeo 2003 y que, en un principio iba a disputarse en la Plaza de Toros de la capital leonesa. Ambas selecciones llegaron a la cita con los deberes hechos al haber asegurado jornadas antes el billete para el Campeonato de Europa. Aunque eso sí, en juego estaba el ser cabeza de serie en el sorteo del Eurobasket 2003 de Suecia.

Para ello, la Masculina debía remontar el -13 (76-83) encajado en su visita a Atenas en enero de 2002. Justo un año después, España pudo tomarse la revancha ante los helenos. Aunque eso sí, una revancha agridulce ya que la victoria por 94-91 resultó corta para los intereses del equipo de un Moncho López que cumplió en tierras del Bierzo su quinto partido como Seleccionador Nacional.

Aquel triunfo llevó el sello de una generación inolvidable. Los tres jugadores más destacados resultaron ser tres Júniors de Oro. Navarro, con 30 tantos, fue un martillo para Grecia. Cabezas aportó otro ritmo desde el banquillo. Mientras que Felipe Reyes hizo de la zona su cortijo particular. Todavía compartiendo vestuario con su hermano Alfonso, Felipe evidenció una vez más ser el ‘Espartaco del baloncesto español. Se fue hasta los 18 puntos y 15 rebotes (su tope como internacional en una faceta que es marca registrada de la factoría Reyes) para completar uno de sus actuaciones estadísticas más sobresalientes con España. “Felipón también me gusta, pero me quedaría con el apodo de Espartaco porque me lo puso Andrés Montes y en su momento me pareció bueno”, relataba hace unas semanas el pívot cordobés.

Ante una Grecia muy física y poderosa, el trabajo de Reyes en la pintura resultó fundamental para cerrar el Pre-Europeo con buen sabor de boca. Un buen comienzo para el camino del Eurobasket 2003, torneo en el que nuestros Júniors de Oro disputarían meses después ante Lituania su primera gran final internacional en la Absoluta.

Sus números en… 27 minutos
18 puntos
15 rebotes
1 robo
6/17 en tiros de campo
6/10 en tiros libres

Felipe Reyes con la Selección

Siempre en el sitio correcto. Un reboteador incansable. Un luchador como pocos. Uno de esos jugadores que siempre quieres tener en tu equipo y que se mueven bajo una única premisa: compromiso. Felipe Reyes siempre está dispuesto a darlo todo sobre la pista. El esfuerzo no se negocia en un interior que en más de una ocasión se ha sacrificado en labores más oscuras, pero igual de importantes. Los Juegos Olímpicos de Río supusieron su despedida a la Selección. Aquel bronce en Río redondeó un palmarés que alberga diez medallas y 236 internacionalidades. Sólo Navarro y Epi le superan en partidos jugados con la Selección. Calidad al poste y una muñeca que fue puliendo conforme avanzaba su carrera (hoy celebra 40 primaveras) son otras de sus muchas señas de identidad. Pero sin duda, le recordaremos siempre batallando bajo los aros. 17 partidos con dobles dígitos en rebotes. 66 con un mínimo de siete. Sólo en cuatro dejó su contador a cero. Felipe Reyes, un titán de 203 centímetros imponiéndose a gigantes.