MANUEL DE LA TORRE / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

España es Campeona del Mundo por segunda vez en su historia. Y lo es tras haber subido a lo más alto del podio en un campeonato que, por primera vez desde el año 1999, no ha contado con ningún miembro de los Juniors de Oro en la Selección. El relevo generacional no podía haber comenzado de mejor forma.

 La generación del 80 que conquistó el Europeo U18 de Varna (Bulgaria) en 1998 y un año después hizo historia en Lisboa derrotando a Estados Unidos para llevarse el Mundial Junior (un torneo al que José Manuel Calderón no pudo acudir por lesión), ha ido construyendo su formidable legado a lo largo de estas dos últimas décadas. Un sello que se traduce en las doce medallas logradas en los 17 campeonatos disputados entre 2001 y 2017.

Desde que en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 Juan Carlos Navarro y Raül López fueran incluidos en la lista definitiva de doce jugadores, al menos un par de representantes de los Juniors de Oro estuvieron presentes en la Selección cada verano. Los más prolíficos fueron los de 2006 (año en el que se logró el primer Oro Absoluto de la historia, el del Mundial de Japón), 2007 (Plata europea) y 2008 (una Plata olímpica tras aquella memorable final ante Estados Unidos). En total, nueve de sus integrantes llegaron a representar a España como seniors: Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes, Pau Gasol, José Manuel Calderón, Carlos Cabezas, Raül López, Berni Rodríguez, Germán Gabriel y Antonio Bueno.

El destino ha querido que 20 años después de aquel Campeonato del Mundo Junior conseguido en Lisboa; la Selección vuelva a subir a lo más alto del podio de un Mundial. Justo 20 años después del que había sido el anterior torneo (Eurobasket 1999) sin ninguno de los Juniors de Oro en la Absoluta. Aunque eso sí, quizá Pau Gasol pueda volver a defender la camiseta de España en los Juegos de Tokio.