IBON LANDA / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Va llegando el final del ‘March Madness’ de la liga universitaria más reconocida en Estados Unidos y cuatro españolas, habituales en la etapa de formación con la Selección Española y que tienen muchas medallas a sus espaldas además de las de Romero con la absoluta, se han metido en la que denominan la fase ‘Elite 8’ a donde llegan los ocho mejores equipos del país en lucha por acceder a la soñada Final Four.

Leticia Romero, María Conde e Iho López juegan para las Seminoles de Florida State mientras que Maite Cazorla y sus Oregon Ducks se han convertido en la gran sorpresa del baile universitario. Entre las cuatro jugadoras acumulan 25 medallas logradas para España desde la U16 hasta la categoría Sénior y desde Europeos, pasando por Mundiales y Juegos Olímpicos.

Una muestra de parte del presente y futuro de España que está desarrollando parte de su formación –no sólo deportiva sino, muy importante, académica- en Estados Unidos y que en esta temporada ha querido que coincida que hasta cuatro de ellas puedan estar en uno de los mayores eventos deportivos del mundo, una Final Four universitaria.

LETICIA ROMERO COMO EJEMPLO

El caso de la base de la Selección es un ejemplo para cualquiera de las jugadoras españolas que están en Estados Unidos o que quieren ir. Salida de su Gran Canaria natal en donde debutó en Liga Femenina, su etapa universitaria -que termina este año- se ha desarrollado en el otro lado del charco y ha sumado en su progresión como jugadora. Con la medalla de plata de los Juegos Olímpicos, nadie más en toda la NCAA puede decir eso, empezaba su último curso queriendo dar un paso más para el equipo. O ha sido un camino de rosas y las dudas surgieron en forma de derrotas pero han alcanzado un nivel de madurez que les ha llevado a estar a un paso de la Final Four. Junto a ella, una Maria Conde y una Iho López a las que este año les está viniendo genial para futuros años. Se la juegan este lunes de madrugada ante el equipo con mejor ránking de su lado del cuadro, South Carolina, que viene de apalizar a la sorprendente Quinnipiac (100-58).

Y junto a las tres españolas en Florida nos encontramos a una gran Maite Cazorla y sus sorprendentes Oregon Ducks. Tras una temporada en la que ya ha sido un gran mérito para su equipo meterse en el cuadro final, las Ducks han ido ganando siempre ronda a ronda a rivales con mejor balance que ellas que llevaban el número 10. Con el también español Xavi López (cantera del Joventut y ACB con Bilbao Basket) como ayudante fueron cayendo el séptimo, el 2 de Duke y el 3 de una Maryland que solo había perdido dos partidos en toda la temporada. Y con una Maite Cazorla con galones y determinante en las dos últimas victorias de prestigio con 17 y 15 puntos anotados respectivamente. Ahora, el reto ya es titánico: ganar a la todopoderosa e imbatida (35-0) de UConn para acceder al sueño de la Final Four.

Aquí puedes ver el cuadro de cruces completo.