366 HISTORIAS - 30 AGOSTO
La Copa del Mundo nace en España (2014)
8/30/2016 - 10:42 AM
A la selección española no le prueba jugar en casa los Mundiales. La decepción de acabar quinta en 1986 se multiplicó en el 2014, cuando el Campeonato del Mundo se convirtió en Copa del Mundo y la sensación general era que el grupo dirigido por Juan Antonio Orenga, que recuperaba a todas sus estrellas tras las ausencias del año anterior en el Europeo, debía competir por el título con Estados Unidos. La derrota ante Francia en cuartos de final no compensó el éxito organizativo. Fue un mazazo terrible que provocó la dimisión del seleccionador y el regreso de Sergio Scariolo.
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Desde que la FIBA concedió a España la organización, en mayo del 2009, el objetivo prioritario fue que la herencia del torneo superara con mucho las dos semanas de competición, con proyectos de crecimiento deportivo, económico y social en numerosos países: el nuevo pabellón de Las Palmas; la escuela Casa España en Dakar (Senegal); el Espacio 2014 de Alcobendas (Madrid), centro de colaboración entre la FIBA y la Federación Española; el International Volunteer Camp, 15.000 inscritos en el programa de voluntariado...
Participaron 24 selecciones. En la primera fase, a partir del 30 de agosto, España superó en Granada a Irán (90-60), Egipto (91-54), Brasil (82-63), Francia (88-64) y Serbia (89-73) con una facilidad que acrecentó el optimismo general. Igual que en octavos de final a Senegal (89-56), ya en Madrid. Pero ahí acabaron todas las alegrías. Desde aquel sábado la selección ya no volvió a jugar hasta el miércoles siguiente. Un parón excesivo que además coincidió con el nacimiento de la hija de Marc Gasol, que llevó a Barcelona al padre y a su tío Pau. El equipo se descentró por completo y el partido ante Francia (derrota por 52-65) fue "un petardazo incomprensible", como tituló "La Vanguardia", en el que todo salió al revés: 2/22 triples y 22 rebotes menos que el rival. Apenas Pau (17 puntos, 8 rebotes) se salvó de la quema.
En semifinales, Lituania no fue rival para EE.UU. (56-89) y Francia cayó ante Serbia (85-90) en un final igualado después de tener los balcánicos 18 puntos de ventaja. La final comenzó con sorpresa: a los 5 minutos ganaba Serbia por 7-15, con un 7/7 en tiros de dos puntos. Pero en los 2 minutos siguientes encajó un parcial de 15-0. Fue el comienzo de una exhibición majestuosa, con 26 puntos de Irving, el MVP del torneo, y 23 de Harden. EE.UU. marcó 35 en el primer cuarto, ganaba por 31 (67-36) a los 19 minutos y llegó a los 40 de ventaja (107-67). Al final, sin defender ya, 129-92.