JUAN ANTONIO CASANOVA

Los dos candidatos se habían repartido los triunfos en sus enfrentamientos directos, pero el de los blancos (103-69) fue mucho más amplio que el mínimo 71-70 de la Penya, así que aquellos serían campeones si ninguno tropezaba. La esperanza de los verdinegros estaba en la última jornada, cuando el Madrid visitara al Picadero, tercer equipo de la competición. De hecho, estaban mucho más pendientes de ese partido que del que ellos jugaban aquel domingo en la pista de otro equipo badalonés, el Sant Josep. Al llegar al descanso de este encuentro, con ventaja visitante de 24-31, el Picadero estaba ganando al Real Madrid. El Joventut “era” pues campeón. Pero sólo de momento. Tres minutos antes de que acabara su partido, que ganarían por 46-65, los verdinegros supieron que el Madrid había dado finalmente la vuelta al marcador.

Primero, decepción. Y luego, indignación, cuando se supo lo que había ocurrido en la pista barcelonesa. Que los árbitros, especialmente el canario Cardona Sosa, del que nunca más se supo después, habían favorecido descaradamente al equipo visitante, hasta el punto de ser un factor decisivo en un duelo tan igualado, con ventajas muy cortas de unos y otros.. Soler cayó eliminado por una falta inexistente; a su sustituto, Albanell, también le cayó la quinta y Emiliano transformó los dos tiros libres para dar la última vuelta al marcador (73-74) antes de una canasta final también suya. Acabó con 16 puntos, por 24 de Luyk y 19 de Brabender, frente a 21 de Alocén y 19 de Escorial. El escándalo fue mayúsculo y los árbitros retiraron las fichas de Alocén y Soler.

Cuatro años antes ya había sucedido algo muy parecido en un Picadero-Madrid, pero los blancos perdieron ante el Estudiantes en la última jornada y el Joventut fue campeón. A raíz de lo sucedido, el Picadero decidió no disputar la Liga siguiente, pero luego se volvió atrás. En total estuvo doce temporadas en la élite, de 1961 a 1973, y en cuatro de ellas fue subcampeón de Liga. Ganó dos veces la Copa, en el 64 y el 68.