NACHO DUQUE/MARCA

Es probable que en la próxima década, en la selección masculina de baloncesto aparezcan apellidos como Sima, Diop, Kasanzi, Garuba... Y en la femenina, Lo, Diallo, Muhate, Wone... Todos ellos son jóvenes españoles, pero sus árboles genealógicos tienen raíces africanas. Se trata de un proceso imparable que alcanza a casi todas las categorías de formación. Es sólo una cuestión de tiempo que llegue a la absoluta.

Ejemplo de ello es la selección femenina sub 18 que este domingo disputó y ganó la final del Europeo de la categoría. En ese equipo se encuentran Umo Diallo, Iho López, Cecilia Muhate y podría haber estado Iris Junio de no mediar una lesión. En el equipo masculino que estos días disputa el Europeo sub 16, están Germán Kasanzi, Acoydan McCarthy, Osas Ehigiator y se descartó a Adams Sola. Cualquiera de ellos es tan español como el que más.

Sus padres, inmigrantes africanos, se fueron incorporando progresivamente y no sin dificultades a la sociedad española. Los hijos lo tienen más sencillo, comenzando por su nacimiento en España y continuando por el deporte, uno de los elementos de mayor capacidad integradora y a más velocidad. “El baloncesto se está beneficiando de la incorporación progresiva de jugadores de otras culturas y razas. Pero sobre todo, debemos sentirnos orgullosos de ser un vehículo para su integración”, valora Ángel Palmi, director deportivo de la Federación Española de Baloncesto.

La selección francesa de fútbol que se proclamó campeona del Mundo en 1998 fue considerada como el paradigma de la diversidad cultural. Algunas de sus estrellas como Zidane, Djorkaeff, Vieira, Thuram, Karembeu y Desailly tenián sus orígenes en las colonias galas, en los países del Magreb o en Armenia. En el combinado galo que eliminó a España en el Europeo de 2013 y acabó llevándose el título sucedió algo semejante con Batum, Petro, Kahudi, Pietrus, Diaw, Gelabale...

La mezcla ha dado a Francia dos de los mayores éxitos deportivos de su historia. “Ellos lo han hecho toda la vida. Nos llevan mucha ventaja. Hacen falta muchos años y cambios en la mentalidad de la gente para que la integración de los inmigrantes en la sociedad sea completa”, valora Palmi.

Exuberancia física

Entre las virtudes de esos exitosos equipos franceses estaba el de la exuberancia física. “En baloncesto siempre llevan a uno de los equipos más atléticos. No hay jugadores de origen español con esas características. Gracias a la llegada de estos jóvenes nosotros podremos ahora ganar en capacidad física. Aunque se necesitan más cosas que músculo para ganar. Si no, nosotros no habríamos logrado tantos éxitos”, advierte el director deportivo de la FEB.

Los jóvenes de origen africano que militan en las selecciones de formación destacan casi siempre por su físico —la mayoría son interiores—, pero no les dará garantías eternamente. “Siendo muy jóvenes su dominio es aplastante, como se ve en los campeonatos de España de categorías inferiores, donde los mejores son chicos de origen africano que sacan una cabeza al resto. Pero cuando se equilibra el físico, predomina el talento y ahí la raza no marca diferencias”, opina Palmi.

Y como ejemplo de esa mezcla de físico y talento pone a dos jugadores africanos nacionalizados: “Astou Ndour nació en Dakar, la incorporamos y encontró a Domingo Díaz y Begoña Santana, que la tutelaron y sacaron su calidad. Y Serge Ibaka tampoco es el mismo ahora que al llegar. Tenía un físico tremendo, pero ha aprendido la capacidad de jugar, ha mejorado y entiende mejor el juego”.

Palmi cree que, al igual que en la sociedad, el proceso de inmigración es imparable en el deporte: “Hace 10 años no había jugadores de origen africano y ahora sí. En un tiempo, puede que se incorporen los asiáticos nacidos en España. Es la evolución natural. Ellos también aportarían sus muchas cualidades”.

SERGE IBAKA
Congo - 25 años
Pívot de 2,08 m. de los Thunder. Debutó con España en el Europeo de 2011, después de ser  acionalizado por carta de naturaleza.

YANKUBA SIMA
Girona - 19 años
Pívot de 2,07 m. Jugará en la universidad de St. John’s. Este verano jugó Europeo sub 20 y Mundial sub 19.

ILIMANE DIOP
Senegal - 19 años
Pívot de 2,10 m. del Laboral Kutxa. Ha participado en la plata del Europeo sub 20.

GERMAN KASANZI
Alcalá de Henares - 16 años
Escolta de 1,91 m. Juega en el Madrid. Está disputando el Europeo sub 16. Su familia es de origen angoleño y su hermano juega en la cantera madridista de fútbol.

ACOYDAN McCARTHY
Las Palmas - 16 años
Alero de 1,95 m. Compañero de Kasanzi en el Madrid como en la selección sub 16. Su padre es de Ghana.

OSAS EHIGIATOR
Sevilla - 15 años
Pívot de 2,03 m. del Fuenla. Está con la selección sub 16.

ADAMS SOLA
Leganés - 15 años
Alero de 1,88 m. de la cantera del Estudiantes. Fue invitado a la selección sub 16.

USMAN GARUBA
Madrid - 13 años
Ala-pívot de 1,95 m. Canterano del Madrid. Acapara MVP gracias a su físico. Acudirá al Torneo de la Amistad.

ASTOU NDOUR
Senegal - 20 años
Pívot de 1,97 m. que ha fichado por el Perfumerías Avenida. Nacionalizada en 2011. Senegal no permite la doble nacionalidad, así que sólo posee la española. Debutó con la absoluta en el Europeo.

NOGAYE LO
Palma - 18 años
Pívot de 1,92 m. que jugará en el Mann Filter. Un portento físico. Este verano estuvo en el Europeo sub 20 y el Mundial sub 19. Su familia es de Senegal.

IHO LÓPEZ
Madrid - 18 años
Pívot de 1,89 m. que milita en el Uni Girona. También dobló: Mundial sub 19 y Europeo sub 18. Su madre es refugiada de la guerra de Liberia.

UMO DIALLO
Lanzarote - 17 años
Pívot de 1,92 m. del Segle XXI. Está disputando el Europeo sub 18. Tiene raíces senegalesas.

CECILIA MUHATE
Madrid - 18 años
Pívot de 1,85 m. que juega en Rivas. Otra de las jugadoras que puede ser hoy campeona europea sub 18.

IRIS JUNIO
Las Palmas - 16 años
Base de 1,80 m. Ya ha debutado en Liga Femenina con el Granca. Su madre es la ex jugadora guineana Puri Mbulito.

OTROS NOMBRES
Aixa Wone (Pamplona, 15 años) milita en el Segle XXI y disputará el Europeo sub 16 y el Torneo de la Amistad. Bintu Lo (Senegal, 15 años) es la hermana de Nogaye y estuvo preseleccionada para el Torneo de la Amistad.