CARMELO GUTIÉRREZ / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Primer cuarto (20-20): Empate tras responder al acelerón del anfitrión

Figueras, Moreno, Esteban y Sergi y Eric Martínez componían el quinteto inicial de España en el arranque de la semifinal ante el anfitrión. El partido comenzaba como si de un concurso de triples se tratase, con tres aciertos en poco más de tres minutos para colocar el 5-6 en el marcador. Los anfitriones metían ritmo al partido y se iban hasta el cartón 10 a la mitad del periodo. Una canasta del local Garoza provocaba el tiempo muerto de Roberto González con 5-12 abajo para España. Letonia se iba hasta los diez de ventaja tras un 2+1 de Strautins. Pol Figueras cortaba el parcial báltico desde el triple, pero Kurucs respondía también desde la distancia. En ese momento llegaba la reacción española: parcial 7-0 y tiempo muerto local (15-18). El acelerón de la U16M seguía de la mano de Aleix Font para conseguir el liderato en el marcador (19-18)

Segundo cuarto (38-46): Letonia acelera antes del descanso

El segundo periodo arrancaba de nuevo con ambos conjuntos acertados desde la distancia. España prolongaba su acierto y conseguía la máxima ventaja del partido (28-25). Los anfitriones reaccionaban con un 0-5 para volver a ponerse por delante. Maxim Esteban acertaba cuatro tiros libres y volvía a colocar al combinado nacional (32-30), justo antes de que un nuevo acelerón local (0-8) diese a los letones un cómodo colchón, que crecía a menos de dos minutos para llegar al descanso (33-40). Roberto González paraba el encuentro ya que era un momento importante a poco para terminar la primera mitad. Pero a pesar un pequeño repunte, Letonia se marchaba a los vestuarios un punto más por encima.

Tercer cuarto (59-65): España se mantiene dentro del partido tras ir -12

Apenas medio minuto tardó el anfitrión en irse a la barrera de los diez tantos. Una distancia entre uno y otro equipo que se mantendría durante varios minutos. Cada intento español era contrarrestado por los letones, que colocaban un peligroso 48-60 superado el ecuador del tercer acto. Tocaba reacción española y llegó con un parcial 8-0 que dejaba a la selección U16M a cuatro puntos a medio minuto y medio para acabar el acto. Y tras un triple de Pol Figueras la desventaja se reducía todavía más. Pero Strautins, casi sobre la bocina, también anotaba desde la distancia y daba aire a la hinchada local.

Último cuarto (71-81): Tocará luchar por el bronce

A España le tocaba buscar la manera de enjugar los seis tantos de diferencia, pero enfrente se encontraba con un gran Kurucs, que se iba por encima de la veintena y mantenía a su selección ocho tantos por delante. A siete minutos para el final, Roberto González solicitaba tiempo muerto para buscar un cambio de ideas. Pero el parón no tenía el efecto inmediato deseado y un triple de Zoriks volvía a colocar a Letonia en la decena (62-72). España no tiraba la toalla y lograba un parcial 6-0 que le metía de lleno en el encuentro, con tres tiros libres de Eric Martínez y un triple de Víctor Moreno. Quedaban 4:20 y la U16M estaba metida de lleno de nuevo en el choque. Kurucs, otra vez, daba oxígeno a Letonia. El choque se trasladaba a la línea de tiros libres, donde España no sacaba réditos, y tras una bandeja de Blumbergs, que ponía el 69-77, había nuevo tiempo español buscando la heroica a 1:26 para acabar. Pero el anfitrión, con el impulso de su hinchada, no dejó ninguna opción a España.