CARMELO GUTIÉRREZ / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Chicago logró en la capital de los Estados Unidos su cuarta victoria seguida (91-99), que le sitúa a un partido de la tercera plaza del Este. Pau Gasol logró 18 puntos, 9 rebotes y 4 asistencias, mientras que Nikola Mirotic se quedó en 7 tantos y 5 capturas. Ambos lograron colocar a sus oponentes dos tapones.

Tras un primer cuarto muy igualado, los Bulls tomaron el mando del encuentro para adquirir la primera ventaja importante (22-29). En torno a los cinco-seis puntos de renta manejaron los visitantes hasta el descanso, al que se llegó con un 40-46 tras un triple de Derrick Rose.

En la reanudación, Chicago amplió su horquilla y se fue hasta los 7-9 tantos. Con un parcial 8-2, Washington apretaba el marcador (63-64). Los suplentes de los Bulls dieron la cara y estiraban la renta hasta la decena en el comienzo del periodo final (67-77). Parecía que los de Illinois tenían el choque bajo control (75-86), pero los Wizards le dieron la vuelta al marcador con un 12-0 (87-86 a 3:44). La respuesta de Chicago fue inmediata: 0-8 y directos hacia la victoria ya sin apuros.

Y en Oklahoma City, derrota en la prórroga de los Thunder por 111 a 115 ante Portland, que les aleja de los puestos de playoff. Increíble el final de un partido que los locales dominaba por diez puntos a falta de menos de dos minutos para acabar. Serge Ibaka, que fue expulsado en el periodo extra por un conato de pelea con Aldridge, acabó con 16 puntos, 7 rebotes y 4 tapones. Los Blazers se consolidan su segunda posición en el Oeste.

Partido de rachas. Oklahoma cerraba el primer periodo con un parcial 13-0 que le permitía escaparse (26-17). Portland aguantaba el tirón, iba reduciendo su desventaja poco a poco y golpeaba en los instantes finales del segundo periodo para irse con once de ventaja al descanso (43-54).

En el tercer acto, los Blazers llegaban a su máxima renta (+13), reducida casi a la nada con un 11-0 de Oklahoma. Los locales volvían a tomar la delantera con espectacular arranque de último acto: 18-5 y partido que parecía casi sentenciado (93-82 a 3:14). Con un mate de Ibaka, los Thunder entraban en los dos últimos minutos con diez puntos de renta (95-85). Pero a base de fallos y con unos visitantes que acertaban todo, se llegaba a la prórroga tras un triple de Lillard a tres segundos para acabar (98-98).

En la prórroga, con unos Blazers crecidos, Matthews y Lillard se convirtieron en los ejecutores de un partido que acabó con tangana y expulsión entre Serge Ibaka y LaMarcus Aldridge.

El resto de la jornada

La gran sorpresa de la noche del miércoles llegó en el Staples Center, donde los Lakers, sin Kobe Bryant, tumbaron al líder de la NBA, Golden State. Además, segunda victoria seguida para Philadelphia en Miami, cuarta del curso y todas a domicilio. Atlanta logró su quinto triunfo consecutivo ante los Clippers y ‘amenaza’ el liderato del Este de Toronto. Y en el Oeste, segunda derrota seguida de Dallas, que se aleja ligeramente de los cuatro primeros puestos.

El programa para hoy

La acción volverá el Día de Navidad, con varios encuentros por la tarde, hora española. A partir de las 18:00 h., New York recibe a Washington. A las 20:30 h., duro compromiso para Oklahoma, que visita San Antonio. Y ya en horario de madrugada, Chicago recibe a los Lakers.