CARMELO GUTIÉRREZ / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Segunda derrota consecutiva para Memphis, que cayó en Cleveland por 105 a 91 y desciende a la tercera plaza del Oeste. Gran partido, una vez más, de Marc Gasol: 25 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias.

Los Cavs marcaron su territorio desde el arranque del partido: 14-4 llegados al ecuador del primer periodo. La renta local llegó a ser de catorce tantos antes de que un parcial 2-13 apretara el marcador (22-19). Ese fue el máximo acercamiento de los Grizzlies en la primera mitad. Cleveland consolidó su ventaja entre los 5-7 puntos hasta que, con un parcial 13-4, volvía a irse más allá de la decena rumbo al descanso (52-41).

En la segunda mitad, Memphis intentó la remontada y logró situarse a cuatro puntos en varias ocasiones, de la mano de un efectivo Marc Gasol. El 74 a 70 supuso el último acercamiento de los Grizzlies. En el comienzo del periodo final, Cleveland aceleró y se fue a un +13 que le evitaría problemas hasta el final del choque.

En Oklahoma, los Thunder desaprovecharon una gran oportunidad de haber ‘asaltado’ la octava plaza del Oeste: derrota por 99 a 101 ante New Orleans, con 6 puntos y 8 rebotes para Serge Ibaka.

Después de cuarto y medio muy igualado, en el que ninguno de los dos contendientes pudo irse más allá de los cinco tantos, New Orleans cambió el ritmo para estirarse hasta los ocho de renta (37-45). Oklahoma aguantaba el tirón para irse al descanso solamente cinco por debajo (48-53).

Los visitantes siguieron por delante hasta el ecuador del tercer acto. En ese momento, llegaron los mejores minutos de los Thunder, que le daban la vuelta al choque con un parcial 11-5 (79-74). Parecía que Oklahoma tenía el choque bajo control con un 97-91 a seis minutos para acabar. Pero entonces llegó su gran apagón: 2 puntos anotados hasta el bocinazo final. Los Pelicans tampoco es que estuvieran más finos, ya que su última anotación fue un mate de Davis a 2:58 que al final resultó decisivo. Los Thunder tuvieron siete opciones para haber forzado la prórroga, pero ninguna entró.

Y vigesimoquinta derrota de la temporada para los Knicks en treinta partidos después de caer en la cancha del líder del Este, Toronto, por 118 a 108. José Manuel Calderón, en la vuelta a la que fue su casa durante varias temporadas, firmó un ‘doble-doble’ con 15 puntos y 10 asistencias.

Con un parcial 10-0 en poco más de dos minutos, Toronto se escapaba recién pasado el ecuador del primer periodo (17-7). Los Raptors situaron su ventaja en torno a esa decena de puntos, pese a algún puntual acercamiento visitante (33-28 en el comienzo del segundo acto). En un nuevo acelerón (parcial 8-1), los canadienses estiraban aún más su renta (52-36). New York aguantaba el tirón y cerraba la primera mitad con un 4-15 a su favor que les mantenía dentro del choque (58-51).

En la reanudación, misma historia: nueva embestida de Toronto, que les llevaba a un +17 a su favor tras un parcial 9-2. Los Knicks querían seguir vivos en el choque, pero ya no podían bajar de la decena de puntos en contra. Una barrera que ya les resultó insalvable hasta el bocinazo final.

El resto de la jornada

En el Este, derrota de Washington en su pista ante Phoenix, que cede la segunda plaza de la Conferencia a Atlanta. Philadelphia logró su tercera victoria del curso, todas a domicilio, en Orlando. Y en el Oeste, caída libre de Minnesota: cinco tropiezos seguidos y farolillo rojo destacado.

El programa para hoy

Destacado duelo en Chicago, donde los Bulls reciben a Toronto, reciente verdugo de New York y líder del Este. Y Memphis repite aparición ante Utah, buscando acabar con su racha negativa.