PABLO ROMERO / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Restaban 1´46” en el electrónico del Pabellón Municipal de Palencia cuando el técnico Arturo Álvarez se dirigía a su banquillo para dar entrada a pista a Mario Castro, un joven escolta de la cantera palentina que estaba a punto de vivir sus primeras acciones de juego en la Liga LEB Oro.

Un debut que llegaba sustituyendo a todo un clásico del baloncesto como Nico Richotti, ante un histórico como el Ibereólica Ourense y con su equipo mandando en el marcador, pero si por algo podrá recordar su primer encuentro el jugador local será por su precocidad.

Porque en el momento en el que Mario puso un pie sobre la pista, pasó a convertirse en el quinto jugador en debutar en la Liga LEB Oro con menos de 16 años. Porque este joven exterior de la generación del 2005 fijaba su registro personal en 15 años, 10 meses y 16 días que lo han convertido en el debutante más joven en la historia del Destino Palencia así como en el tercero en los 24 años de historia de la competición.

Así, Castro se convertía a su vez en el primer quinceañero de la Liga nacido en el nuevo milenio (16/02/2015) y en el primero en poder estrenarse en la Liga a esa edad desde el primer encuentro de Miguel González con el CB Valladolid seis años atrás. Un jugador al que ha superado por apenas 16 días para asentarse como el tercer hombre más precoz.

Un total de 106 segundos de juego que son ya parte de la historia tanto del Destino Palencia como de la propia competición.

Arturo Álvarez: “Nos gustaría poder tener un jugador palentino por posición en 3-4 años”

Acostumbrado a trabajar con la cantera en los diferentes proyectos que ha liderado, el técnico Arturo Álvarez ha encontrado en Palencia una oportunidad única a la hora de poder proyectar a los jugadores de la base.

Un objetivo marcado por el club desde su primer día en la ciudad y que ha sido del agrado del técnico asturiano tal y como comentaba tras el debut de Mario con el primer equipo: “Cuando firmé mi contrato el pasado verano, una de las pautas marcadas por el presidente Gonzalo Ibáñez fue el que pudiéramos construir un puente entre la cantera y el primer equipo. Para mí supone todo un reto de esos que ilusionan de una manera especial y creo que lo estamos consiguiendo”.

Porque los casi dos minutos de juego disputados por el quinceañero palentino suponen toda una declaración de intenciones por parte de la entidad colegial: “El debut de Mario Castro es el mejor ejemplo de la filosofía que queremos llegar a tener como club, un claro exponente de lo que queremos ser. Desde que dimos comienzo a la temporada, hemos tenido a un par de jugadores en dinámica del primer equipo ya que, tanto el propio Mario como Adrián Froufe, han sido parte de nuestro día a día demostrando que estamos en el buen camino”.

Y todo ello con un único objetivo, que la plantilla del primer equipo pueda llegar a ser más morada que nunca: “Ahora mismo estamos haciendo un intenso trabajo de colaboración con Iñaki y con Claudio, los coordinadores de cantera del CD Maristas, ya que el objetivo que nos marcamos es que en el futuro pueda habermás chicos palentinos en el primer equipo. Nos gustaría que en el plazo de 3-4 años pudiéramos tener al menos un jugador por posición para una plantilla de 12 y que creo que puede ayudarnos mucho a la hora de lograr una mayor identidad en el club y a que nuestros chicos pueden trabajar con la ilusión de que el primer equipo puede ser una realidad para ellos”.

Trayectoria deportiva - Mario Castro:

Cat. Formación: Club Deportivo Maristas
2015/17: CD Maristas (Mini) 
2017/19: CD Maristas A (Cadete)
2020/21: CD Maristas (Junior)
2020/21: Destino Palencia (LEB Oro)