PABLO ROMERO / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Cuando está a punto de cumplirse una semana desde que el Melilla Baloncesto cayera eliminado en la final de la Liga Adecco Oro ante Menorca, en el Pabellón Javier Imbroda aún resuenan los ecos de los aplausos tras convertirse en testigo de otra de las páginas más brillantes del deporte melillense. El equipo de Gonzalo García revolucionó a toda una ciudad tras alcanzar una final en la que muy pocos les esperaban y a la que han llegado a base de trabajo, sacrificio y confianza.

Pasados los días, los héroes de la gesta comienzan a abandonar una Ciudad en la que han exhibido su mejor juego y a la que podrían regresar muy pronto ya que las bases para el futuro están claras en un equipo que ya ha anunciado la renovación de su técnico y que apostará por la continuidad de un bloque que ha rendido por encima de lo esperado. Enrique Suárez, Gerente del club, analiza para FEB.es lo que ha dado de sí una temporada histórica y que servirá para reforzar un proyecto continuista. Así será el Melilla Baloncesto del futuro:


El futuro a nivel institucional: Una inversión que genera retorno

Casi cinco años han pasado desde que Jaime Auday asumiera los mandos como nuevo Presidente del Melilla Baloncesto. En ese tiempo, el máximo mandatario del club ha obtenido el máximo rendimiento de un equipo de trabajo al que marcó, como uno de los primeros objetivos, la profesionalización de un club necesitado de un cambio de rumbo. La reducción de la deuda histórica y el crecimiento de la masa social fueron dos de las premisas de un proyecto cuyos resultados hablan por sí solos.

La Ciudad Autónoma de Melilla es consciente del trabajo realizado por un club que se ha convertido en uno de los mejores escaparates de la ciudad a nivel nacional y al que se apoya en su trabajo diario siendo uno de los principales sustentos: "Desde que Jaime llegara a la presidencia, la Ciudad Autónoma de Melilla es el principal patrocinador del club; ellos nos aportan el 90% del presupuesto y apoyan fielmente al equipo. En este tiempo, el presidente ha transformado el club en una empresa que no tiene pérdidas y de la que se va eliminando poco a poco la deuda histórica que se había acumulado en etapas anteriores por lo que el concepto del equipo en la Ciudad es realmente bueno". Según explica Enrique Suárez: "La inversión pública ha encontrado un retorno de imagen a nivel nacional ya que el trabajo ha dado sus frutos sobre la cancha donde, en los últimos 4 años, se han jugado 3 playoffs alcanzando dos finales de la Adecco Oro y conquistando una Copa Príncipe. A nivel de imagen, el patrocinio al equipo es positivo, ya no sólo en la Península, sino también en la propia Ciudad como se ha podido ver en un playoff en el que hemos llevado cada vez más gente al pabellón con muy buenas entradas en los quintos encuentros de cuartos y semifinales. La imagen que se ha dado de Melilla en Teledeporte así como la que hemos exhibido durante todo el año en alta calidad en FEBtv es muy beneficiosa".

Todos estos ingredientes han contribuido a que la imagen del equipo en el Gobierno de Melilla sea sumamente positiva prolongando una vinculación necesaria para ambas partes: "En la recepción al equipo del pasado martes, el Presidente de la Ciudad Autónoma, Juan José Imbroda, manifestó su satisfacción con el trabajo del club por haber sido capaces de mantenernos en la zona noble pese a que cada año los presupuestos se ajustan un poco más. Aún es pronto para que podamos hablar con exactitud de los presupuestos de 2013 ya que primero tenemos que cerrar la presente campaña pero se espera que pueda haber una reducción totalmente lógica por la situación que vive el país. Es algo por lo que están pasando todos los clubes, un hecho por el que nosotros ya hemos pasado en los últimos años y que te obliga a reinventarte cada año. Por suerte, contamos con el respaldo de la Ciudad Autónoma que nos ayuda y nos permite afrontar con liquidez el futuro".

El club melillense vive un dulce momento a nivel institucional en contraposición a la limitación de patrocinios que sufre una ciudad de apenas 60.000 habitantes y sin grandes empresas de peso. Pese a que la ubicación geográfica de la ciudad no ayuda a la llegada de patrocinadores peninsulares, se cuenta con el apoyo de algunas empresas que contribuyen a completar el presupuesto: "Debido a nuestra situación geográfica y a los condicionantes de la ciudad, tan sólo el 10 % de nuestro presupuesto procede de inversores externos que tienen intereses comerciales en Melilla o de patrocinios personales que han llegado al club por su relación con la Junta Directiva. Actualmente Shell V-Power es la única empresa peninsular que invierte en el equipo ayudándonos a completar el presupuesto junto a la aportación de dos firmas como Carmelo Martínez y Total Logistic. El resto de patrocinadores son pequeñas empresas locales que, más que aportarnos beneficios, nos ayudan a abaratar costes a través de una nueva política mediante la que nos hemos convertido en un club social que ayuda con su imagen a estas empresas a cambio de servicios, de este modo reinvertimos el esfuerzo económico de estas empresas en la ciudad".


El futuro a nivel social: La ilusión generada, principal arma de trabajo

Otra de los grandes objetivos del club melillense pasa por tratar de incrementar una masa social que crece día a día y que ha ido dando pasos al frente en paralelo a los últimos éxitos deportivos del equipo, especialmente con la disputa de una fase de ascenso en la que el equipo ha notado el aliento de su afición: "Desde que se produjo el cambio al frente de la junta directiva nuestro objetivo se fijó en devolver la ilusión por el baloncesto a la ciudad. En la Final Four de Fuenlabrada logramos ese boom desplazando un importante grupo de aficionados pero uno de los logros más importantes se consiguió con la Copa Príncipe de 2010 donde conseguimos involucrar a toda la ciudad haciéndoles partícipes del éxito del equipo. Este playoff ha sido completamente diferente a todo lo vivido hasta la fecha ya que han sido 8 partidos como locales en los que hemos renovado la ilusión gracias a una recta final del campeonato que llevó a la gente a involucrarse con el equipo. En estos últimos años habíamos conseguido crear una base de aficionados jóvenes pero el grupo humano con el que hemos competido esta temporada ha contribuido activamente a ilusionar a la gente; han sido jugadores cercanos e involucrados con la vida de una ciudad en la que varios de ellos han tenido hijos durante la temporada. Su implicación para sobreponerse a los momentos duros han llevado al aficionado a volcarse  con el equipo como se pudo demostrar a la conclusión del último encuentro con la ovación de varios minutos al equipo desde las gradas, algo poco habitual y que pone a nuestros seguidores a la altura de las grandes aficiones del país".

Tal y como confirma el propio Enrique, desde el club se trabaja ya en la campaña de socios y abonados para una temporada 2012/13 en la que los precios populares volverán a ser el punto de partida para tratar de aprovechar el tirón generado en la recta final de la temporada: "El objetivo consistirá en seguir por el camino de las últimas temporadas manteniendo nuestra política de precios populares, mantendremos nuestra empatía con el aficionado siendo uno de los equipos con los abonos y las entradas más económicas de la categoría. Con ello pretendemos que la Peña Pitufilla siga creciendo y que la gente acuda al pabellón para seguir disfrutando con el equipo. En las próximas semanas daremos los últimos retoques de cara a una nueva campaña de abonos con la que trataremos de captar a aquellos aficionados esporádicos que han disfrutado del equipo en estos playoffs. Somos conscientes de que estamos limitados en cuanto a masa social por ser una ciudad pequeña pero sabemos que no hemos alcanzado nuestro techo y por eso vamos a seguir trabajando para tratar de crecer lo máximo posible".


El futuro a nivel deportivo: Una continuidad condicionada por el mercado

Concluida la temporada es momento de hacer balance. Para el gerente del club, el único secreto del equipo ha sido el trabajo, el sacrificio y la confianza de unos jugadores que se han sentido a gusto en la ciudad: "El secreto del éxito no ha sido otro que la continuidad; esta temporada hemos vuelto a apostar por un proyecto similar al de los últimos tres años con Gonzalo García al frente; en la última campaña no salió y en esta sí. Quizá la diferencia estuvo en que en esta ocasión tuvimos más tiempo para corregir errores, reflexionar y planificar la plantilla fichando a gente que conocíamos para hacer un equipo con las primeras opciones del entrenador, gente comprometida que ha dado sus frutos. Contamos con un cuerpo técnico y un club lleno de grandísimos profesionales que han ayudado a los jugadores a integrarse en la ciudad y a sentirse cómodos dentro de un club que les arropa dándoles la confianza necesaria para saltar a la cancha. El mejor ejemplo lo tenemos en Marcos Suka, el año pasado se lesionó y, pese a acabar su contrato, el club le ofreció la posibilidad de continuar en la ciudad pagándole el piso y haciéndose cargo de la recuperación, un gesto poco habitual y que ha ayudado a que diese un importante salto de calidad durante la presente temporada respondiendo a la confianza del club con trabajo".

A la hora de plantear el futuro, Enrique Suárez no esconde sus cartas, el equipo mantiene su apuesta por un proyecto que les ha llevado al éxito y en el que la continuidad será la clave: "Tenemos tres jugadores con contrato para el próximo año: Joan Riera, Salva Arco y Héctor Manzano, y nuestra hoja de ruta contempla la renovación de un 70-80% de la plantilla dentro de nuestras posibilidades económicas. La gran temporada de algunos jugadores les ha llevado a revalorizarse y desconocemos aún si podremos llegar a las cantidades que nos pidan; ya hemos manifestado nuestros deseos de renovación a varios jugadores y sabemos que ellos se han sentido a gusto en Melilla pero, como es lógico, son profesionales y tienen que escuchar otras ofertas; sabemos que jugadores como Marcos Suka o Dinma Odiakosa han aumentado su caché y estarán en el mercado pero lo que es seguro es que no vamos a cometer locuras ni nos vamos a salir del presupuesto".

Una de las primeras renovaciones podría ser la del gran capitán y uno de los hombres más veteranos de la categoría, un Nacho Romero que ha vivido una segunda juventud en una final en la que llegó a castigar a su rival con 11 puntos consecutivos durante el último encuentro: "Nacho Romero es un hombre de la casa y lo que más valoramos de él es su capacidad para integrar a los nuevos compañeros en el grupo. Podríamos pensar en la incorporación de un jugador joven como quinto pívot pero preferimos contar con un hombre con su experiencia, que trabaja en el día a día ayudando a sus compañeros y que tiene la capacidad para aportar sobre la cancha cuando se le necesita. Este año lo hemos visto recuperar la ilusión por llegar lejos y por eso creemos que tiene que estar con nosotros. Habrá que sentarse a hablar y conocer sus expectativas de futuro pero esperemos poder asegurar su renovación con el equipo".

A la hora de reforzar el equipo, el técnico se centrará en aquellas posiciones que han ido pasando factura al equipo durante la temporada por la baja de efectivos: "Nuestros principales refuerzos van a llegar en los puestos claves. Tenemos que cubrir la baja dejada en la línea exterior por la salida de Troy DeVries o el hueco que nos queda en la pintura con la lesión de Ridge McKeither que ha sido operado hoy de la rotura de ligamentos de su rodilla perdiéndose varios meses de competición. Con esas premisas estudiaremos la evolución del mercado confiando siempre en las peticiones y el criterio de Gonzalo García que es el máximo responsable del área deportiva".