MANUEL DE LA TORRE / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

La Selección Femenina está a un paso de repetir corona continental. De ganar esta noche (20:30, una hora menos en Canarias) a Francia en el Belgrado Arena, España se convertirá en el primer país desde la Unión Soviética en 1991 en ganar dos Eurobasket consecutivos. De hecho, sería el segundo país que lo consigue en la historia del torneo. Una auténtica gesta ya que la URSS no existe como tal. Rusia, la gran dominadora del baloncesto europeo en la primera década del siglo XXI, fue incapaz de conseguirlo a pesar de repetir finales durante seis torneos consecutivos.

Aunque eso sí, como se ha visto a lo largo de los diez últimos días, no será fácil. Enfrente está la física y potente Francia. Un equipo que vuelve al partido por el oro por cuarta edición consecutiva. En 2013, 2015 y 2017 se quedó con la miel en los labios. En dos de esas tres finales, España fue su verdugo: en Orchies, hace seis años, dio la campanada en territorio francés y en Praga volvió a tocar el cielo en 2017.

Aquel encuentro ante les Bleus marcó el inicio de una era dorada para la Femenina. Fue el primer gran torneo continental con Lucas Mondelo al frente. Con él como Seleccionador, España no se ha bajado del podio. Son ya siete veranos consecutivos colgándose una medalla al cuello. Un currículum fabuloso que ha convertido a este equipo en leyenda.

A la final en la capital de Serbia, una tierra de baloncesto como se demostró el sábado en la durísima y exigente semifinal ante las anfitrionas, llegan los dos aspirantes sin haber perdido un solo encuentro en el torneo. Será el decimotercer duelo oficial entre ambos países (15 si incluimos dos disputados en los Juegos Mediterráneos). Casi han pasado 50 años desde que se vieran las caras por primera vez en Girona en marzo de 1970 un partido de clasificación para el Europeo. En lo que va de siglo XXI y sin contar el de este domingo, se han registrado un total de ocho enfrentamientos con un 5-3 de balance favorable para la defensora del título. El saldo también es favorable en el global, 7-5. Si abrimos el abanico a los partidos amistosos, el de hoy será el partido número 60 entre Francia y España. El récord es de nuevo positivo para las españolas, quienes dominan por un ajustado 31-28.

Los recuerdos son buenos ante el combinado que dirige Valerie Garnier. España conquistó los tres oros que, por el momento, adornan su palmarés ante Francia (1993, 2013 y 2017). La final que disputó en 2007 ante Rusia no se pudo sacar adelante. Pero los precedentes no influyen en lo que acontezca sobre el parqué. Las Bleus son un oponente de enjundia en el que sobresale la siempre peligrosa Sandrine Gruda. Una amenaza constante bajo el aro que personifica la dureza y físico de su selección. Un hueso duro de roer.

Tras pasar por encima de Rusia y enmudecer a Serbia en semifinales, nadie dijo que el último baile fuese coser y cantar. Se avecina una dura batalla. Tocará sufrir y apretar los dientes. Pero, al mismo tiempo, disfrutar de un equipo inigualable que ha alcanzado ya, precisamente a la vez que Francia, las 10 medallas continentales de Bulgaria. Sólo las extintas Checoslovaquia (15) y la Unión Soviética (22 y otras 8 logradas ya como Rusia) se escapan en el palmarés del Eurobasket. Pase lo que pase, este equipo es ya historia viva del baloncesto. Aunque como recuerda Lucas Mondelo, “queda una última canción”.

Francia en los Eurobasket

Francia es una de las grandes dominadoras de las últimas ediciones. Desde que en 2009 consiguiese su segundo oro, siempre ha conseguido medalla. Eso sí, ha perdido las tres últimas finales. En total, a lo largo de su historia, ha perdido seis de los ocho partidos por el título que ha disputado. Salvo en 1960, 1981, 1983, 1991 y 1997, el combinado galo siempre ha estado presente en la fase final de Campeonato de Europa.

Todos los España vs Francia en partido oficial

30 de marzo de 1970: España 45 – Francia 69
27 de septiembre de 1980 (Eurobasket): España 75 – Francia 55
11 de mayo de 1988: España 50 – Francia 55
13 de junio de 1993 (Eurobasket, final): España 63 – Francia 53
29 de septiembre de 2001 (Eurobasket): Francia 70 – España 64
24 de septiembre de 2002: España 69 – Francia 59
1 de octubre de 2007 (Eurobasket): España 63 – Francia 53
1 de octubre de 2010: España 74 – Francia 71
22 de junio de 2011 (Eurobasket): España 55 – Francia 79
30 de junio de 2013 (Eurobasket, final): Francia 69 – España 70
26 de junio de 2015 (Eurobasket): España 58 – Francia 63
25 de junio de 2017 (Eurobasket, final): España 71 – Francia 55

Balance en competición oficial: España domina 9-5*

Balance en los Eurobasket: España domina 5-3

Balance en amistosos: Francia domina 22-23

Balance total: España domina 31-28

*Incluye dos partidos en los Juegos Mediterráneos