366 HISTORIAS - 7 JULIO
La Federación decide sobre Querejeta (1982)
7/7/2016 - 9:17 AM
José Antonio Querejeta (Lakao, Guipúzcoa, 19/III/1957), presidente del Saski Baskonia desde 1988, fue un notable jugador, internacional júnior; un alero y ala pívot de 2,00 m. con muy buena mano. Empezó en el Beasain, pasó al Atlético San Sebastián y, con 17 años, Pepe Laso, entrenador del Baskonia, se lo llevó a Vitoria junto a Manu Moreno y Kepa Segurola.
JUAN ANTONIO CASANOVA
Fue el inicio de una brillante carrera que le llevaría al Real Madrid, con el que ganó dos Ligas y la Copa de Europa 79-80, en la que anotó 2 puntos en la final contra el Maccabi Tel Aviv (89-85); al Joventut y al CAI. Lo consiguió más por esfuerzo que por condiciones físicas. En 1984 regresó al Baskonia, entonces Caja de Álava, con el que jugó cuatro Ligas ACB, en las que promedió 13,7 puntos y 2,8 rebotes. En la última presidió la Asociación de Jugadores.
En el verano de 1982 Querejeta protagonizó un caso polémico y la Federación Española tuvo que decidir dónde debía jugar. El año anterior había firmado por seis temporadas con el Joventut, que pagó 5 millones de pesetas al Baskonia, pero una crisis directiva en el club badalonés provocó que éste le firmara ¡tres! cartas de libertad para que pudiera ir al CAI, que le fichó por cuatro años. Sin embargo, la nueva directiva de la Penya, encabezada por Lluís Conesa, entendía que ninguna de aquellas era válida. La primera, porque Santiago March la había firmado cuando ya no era presidente; las otras dos, rubricadas por el vicepresidente Javier Latorre, porque después de eso Querejeta jugó con el equipo verdinegro. "Me ofrecieron un millón de pesetas para que lo sacara del Joventut", acusó José Luis Rubio, presidente del club aragonés. El 7 de julio se cerró el caso por la duplicidad de ficha. Atendiendo más a los aspectos morales que legales, la Federación decidió que jugara en el CAI.
Cuando estaba aún en Zaragoza, Querejeta dio una primera muestra de su gran olfato para los negocios, al instalar una seria de tiendas para vender golosinas que tuvieron un gran éxito. Después, nada más retirarse, fue un presidente innovador que llevó al club vitoriano a codearse con los grandes de España y de Europa. Tres Ligas, seis Copas, una Recopa y seis presencias en la "final four" de la Euroliga, la última este mismo año, como único representante español en Berlín, jalonan el enorme crecimiento del club, tanto como la ampliación del pabellón hasta 15.500 localidades y la construcción de un centro comercial y una ciudad deportiva.