España cerrará la Ruta Ñ2016 de preparación para los Juegos de Río en el Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza este jueves (19:00 h Teledeporte), ante una selección física como es Costa de Marfil. Una piedra de toque que complementa una preparación que ha tenido un doble duelo con Lituania y Venezuela, y un primer partido ante otra selección africana, Angola.

Costa de Marfil es una de las grandes potencias del continente africano, subcampeón del Afrobasket en 2009 y semifinalista en las dos ediciones siguientes. Un equipo con jugadores que compiten mayoritariamente en la Liga Francesa y con algún conocido de las ligas españolas como Stephane Konate o Seydou Hima.

El choque de este jueves será la segunda ocasión en la que España se enfrente al equipo africano. La anterior se celebró en Las Palmas de Gran Canaria en la preparación para el Mundial del 2010 y el equipo de Sergio Scariolo venció 85-70. El seleccionador afirma que “es un rival muy exigente desde el punto de vista atlético aunque nos interesa profundizar en conceptos más propios de nuestro equipo.”

Para el seleccionador no será importante ni el estudio del rival ni el resultado final: “son las dos últimas cosas que nos preocupan ahora, aunque serán muy importantes luego.” Eso sí, Scariolo está contento con los últimos entrenamientos en Zaragoza, porque “hemos acelerado en las últimas fechas con el equipo prácticamente al completo. Y esperamos ir mejorando la forma individual de los jugadores que todavía necesitan un poco más de trabajo para estar al 100%.”

España regresa al Príncipe Felipe de Zaragoza donde el verano pasado también cerró la preparación para el Eurobasket disputando un partido de preparación ante la República Checa. La ciudad aragonesa es una de las habituales dentro de la Ruta estival de la Selección en los últimos años, y una sede donde España ha vencido en sus últimos cinco encuentros (Hungría en 2008, Israel y Polonia en 2009, Gran Bretaña en 2013 y República Checa en 2015).  

Zaragoza completa un verano muy relacionado con el baloncesto. Hace menos de un mes se disputaron en Zaragoza los Mundiales U17 tanto en categoría masculina como femenina, y durante estos días se está celebrando el Curso Superior de Entrenadores, con 175 alumnos preparándose en un curso intensivo de 15 días para ser entrenadores nacionales.