ALFONSO ARAMENDIA (Washington)

En la Casa Blanca, mientras esperamos a la recepción que Obama da a los Golden State Warriors (equipo que con cinco pre-seleccionados es el que más aporta a Team USA: Curry, Thompson, Iguodala, Green y  Barnes), aprovechamos para charlar sobre Río 2016 con los dos analistas deportivos más prestigiosos de Estados Unidos: Marc Stein (ESPN) y David Aldridge (NBA TV y TNT).

Empezamos hablando sobre el combinado estadounidense que defenderá el oro olímpico. Marc Stein asegura sin titubear que “este podría ser el mejor equipo que jamas hayamos tenido. Si te fijas en el equipo de Barcelona’92, Larry Bird tenía problemas de espalda, Magic Johnson estaba retirado y volvió para jugar, Chris Mullin estaba en la etapa final de su carrera. Ese equipo era mucho mejor que sus rivales. Pero este equipo va a estar repleto de talento, del primero al último de los 12 jugadores. Es el mejor equipo que hayamos tenido. No creo que ninguna selección rival pueda poner a prueba a Estados Unidos en las próximas olimpiadas. Creo que van a pasar a todos por el rodillo”.

Por su parte, David Aldridge afirma que “Estados Unidos son claramente los favoritos. Cualquier combinación final que hagan al seleccionar a los 12-15 jugadores, ese equipo será el gran favorito. Bajo el mando de coach Krzyzewski han alcanzado una posición de primacía. Va a ser muy difícil ganarles. Llevan mucho tiempo jugando juntos, saben cómo hacerlo, y no están en absoluto intimidados”. 
 
Les preguntamos también por sus impresiones d el combinado nacional que presentará la FEB y que buscará su tercera final olímpica consecutiva. Marc Stein afirma que “España sigue siendo la principal amenaza, pero realísticamente este equipo es ahora más mayor. Creo que el momento en el que España podía haber ganado a Estados Unidos ya ha pasado. Es todavía un gran equipo. Quizás todavía sea el mejor de Europa. Pero no veo que puedan ganar a Estados Unidos”.

David Aldridge, por su parte, apunta que “España, obviamente liderada por Pau, ha realizado unos buenos campeonatos internacionales. Por tanto, son capaces; pero deben mantenerse sanos. Esa ha sido la clave en los últimos años: tuvieron lesiones jugadores como Ricky, Calderón e Ibaka. Su núcleo es mejor que el de los demás equipos. Sin duda son favoritos a medalla. Si todo va bien, pueden ser competitivos ante Estados Unidos. De eso no hay duda”.

No obstante Aldridge cree que hay similitudes entre el combinado español y el que tuvo Argentina en los últimos campeonatos, cuando “eran todavía buenos, pero su núcleo central había empezado ya la cuesta abajo”. Aún así, deja la puerta ligeramente abierta a la posibilidad de que España se suba a lo más alto del podio. “¿Puede España mantener ese nivel de excelencia durante un torneo con tantos partidos seguidos? Son capaces. Como ya lo han demostrado recientemente. Juegan, además, con orgullo. Si todos están sanos, si todos juegan muy bien, son el segundo mejor equipo del mundo. ¿Y puede el segundo equipo ganarle al primero? Por supuesto. Tienes esa opción. Pero en ese emparejamiento creo que ganaría Estados Unidos”.