CARMELO GUTIÉRREZ / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

En las 7 temporadas en las que Pau Gasol visitó la camiseta púrpura y oro de los Lakers, jugó 15.326 minutos en 429 partidos, anotando 7.610 puntos y capturando 4.240 rebotes, además de repartir 1.5008 asistencias y colocar 607 tapones. Todo ello, consiguiendo dos anillos de campeón de la NBA.

Cifras suficientes para que el club más glamouroso de la liga profesional rindiera un sentido homenaje al pívot español en su primer regreso al Staples con la camiseta de los Bulls. En el videomarcador se emitió un video con las 10 mejores jugadas de Pau Gasol con la camiseta de los Lakers. Luego, se produjo una ovación espontánea, e incluso estaba previstas unas palabras de Kobe Bryant que finalmente no pudo aguantar los dolores de su reciente operación. Otro de los grandes de la franquicia angelina, Magic Johnson, afirmó unos días antes que "Pau Gasol debería estar jugando todavía en los Lakers"



Eso sí, Pau Gasol no pudo salir victorioso en su regreso al Staples Center. Derrota para Chicago tras una doble prórroga por 123 a 118, con 20 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias del antiguo ‘laker’. Nikola Mirotic salió en el quinteto inicial, pero no tuvo su mejor noche, con 0 puntos en 12 minutos.

Gran puesta en escena de los angelinos, que llegaban a dominar por doce tantos en el primer periodo (28-16). Chicago hacía la goma en el segundo acto y se acercaba a cinco puntos, pero acto seguido veía como los Lakers se iban a los trece de ventaja (44-31). Los locales se mantendrían por encima de la decena al descanso (59-48).

En el tercer periodo, los angelinos alcanzaban una máxima ventaja de 15 puntos (67-52), antes de que llegase la reacción de Chicago, que cerraba el acto con un parcial 4-12 para apretar el marcador (80-76). Los Bulls no lograban culminar la remontada y parecía que los Lakers tenían el triunfo en su mano (98-89 a 1:30 para acabar). Pero en un espectacular final de encuentro Chicago forzaba la prórroga: parcial 9-0 culminado con un rebote ofensivo de Pau Gasol y empate a 98.

En el primer tiempo extra, los Bulls conseguían ponerse por delante en el marcador y ahora eran ellos los que parecían tener el partido controlado (100-105 a 2:45). Pero se atascaron en ataque y solo volvieron a sumar un punto. Los Lakers lo aprovecharon para forzar una nueva prórroga con una canasta de Jordan Hill.

En el segundo tiempo extra, los Lakers volvieron a tomar el mando y entraban en los dos minutos finales con cinco puntos de ventaja (114-109). Esta vez no se dejaron sorprender y cerraban el partido desde la línea de tiros libres.

Quinta victoria consecutiva para Memphis, que no tuvo problemas para deshacerse de Denver por un contundente 99 a 69. 10 puntos y 7 rebotes para un Marc Gasol que no llegó a los 25 minutos sobre la pista. Los Grizzlies toman una ventaja de dos triunfos en la segunda plaza del Oeste. 

Cinco minutos duró un encuentro en el que Memphis nunca fue por detrás. De un igualado 13-9 se pasó a un 26-11 para acabar el primer cerrado, con los Grizzlies cerrando su aro a cal y canto. La renta local ya no bajaría de los diez tantos en todo el partido y alcanzaba los 19 antes del descanso (50-31). En la segunda mitad no hubo historia y Memphis llegó a dominar por 32 puntos.

Y New York cayó en la cancha de Indiana por 103 a 82 después de un nefasto tercer periodo en el que perdieron todas sus opciones de victoria. José Manuel Calderón firmó 9 puntos y 6 asistencias.

No empezó mal el partido para los Knicks, que apenas superado el ecuador del primer acto vencían por nueve tantos (8-17). Los visitantes incluso se iban más allá de la decena (16-27). Indiana comenzó a reaccionar y fue reduciendo poco a poco su desventaja hasta tomar el mando del choque por primera vez mediado el segundo periodo (42-41). Los Pacers no frenaban y se iban con una pequeña ventaja al descanso (54-49).

En la reanudación llegó el momento clave del choque: parcial 10-2 de salida para Indiana (64-51), seguido poco después de un 10-0 que dejaba el partido finiquitado (76-56). En el último periodo la renta local llegó a ser de 34 puntos.

El resto de la jornada

Solo un partido más disputado este jueves: victoria de Milwaukee en Orlando que consolida a los Bucks en la séptima plaza del Oeste.

El programa para hoy

Después de su doble prórroga en el Staples Center, Chicago viaja a Arizona para medirse a Phoenix, en un choque que estará vigilando Oklahoma. Y durísimo compromiso para Portland, que jugará en la pista del líder el Este, Atlanta, que acumula 17 victorias seguidas.