El gran héroe de Kiev tras lograr la canasta de la victoria en la final del Europeo U16 a siete segundos para el final de la prórroga ya cuenta las horas para el viaje a Dubai. ‘Samu’ Rodríguez calienta mientras motores en Guadalajara junto a sus compañeros del 97, que no saben lo que es perder en un campeonato internacional. El canario de la Penya quiere volver a ser mágico en la pintura en la cita mundialista.
XAVI OLTRA / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB
Nacido en las Islas Afortunadas y con un notable físico y talento, a Samuel Rodríguez no le podían ir mal las cosas en el mundo de la canasta en sus primeros años de carrera. Domingo fue el profesor de su colegio que lo descubrió y entrenó en el Náutico de Tenerife desde pre-mini, tras rescatarlo de un inicio frustrado en el mundo del fútbol y el tenis. Llegó a disputar la Mini Copa con el Bilbao y siendo cadete de primer año dio el salto definitivo a un club ACB para jugar en el cadete A del Joventut de Badalona, en el que lleva tres temporadas. Los problemas iniciales con el idioma no evitaron que poco a poco se fuera asentando en su nueva ciudad y en su nuevo proyecto.
Estudia en el Colegio Badalonés, comparte piso con otros compañeros de equipo a los que reta a los videojuegos y le echa muchas horas en la cancha para mejorar en todas las facetas del juego. Quizás su hábito a ganar –tiene el Oro en el BAM, Torneo de la Amistad, Íscar y Europeo U16- también le ayuda a ser temible en la consola. Lo que está claro es que pese a su corta edad, el pívot de 2,02 de la U17M presenta en su currículum alguna gesta ya histórica e inolvidable: anotar la canasta ganadora a siete segundos del final de la prórroga en la final del Europeo del año pasado ante Serbia.
Pese a la distancia, sus padres intentan apoyar al máximo a ‘Samu’ viajando cada mes y medio a Badalona. Amante de la siesta, Samuel Rodríguez, una vez el balón salte al aire, volverá a ser referente bajo los aros en la U17M. Competir, dar el máximo y pensar en el equipo serán sus herramientas en este exigente Mundial de los Emiratos Árabes. Después llegará el descanso y el regreso a ‘su’ playa de Las Teresitas, en Santa Cruz de Tenerife, donde en el Club Paso Alto le esperan con los brazos abiertos para que les vuelva a traer, si es posible, una nueva medalla.
La opinión de los técnicos:
“Es un jugador polivalente que puede leer si su ventaja se encuentra cerca o lejos de canasta, según quién lo defiende”
Los objetivos de Samuel Rodríguez:
“Me gustaría ayudar al equipo en todo lo posible: defensa, ataque… Tengo objetivos más colectivos que individuales. Ganar todos juntos y perder todos juntos. Esperemos repetir medalla”
Palmarés internacional:
2011: Medalla de Oro – Torneo BAM
2012: Medalla de Oro - Torneo de la Amistad
2013: Medalla de Oro – Europeo U16 Ucrania
Trayectoria deportiva clubs:
Categorías inferiores: Náutico Tenerife
2011/14: Joventut de Badalona