POR JOSÉ LUIS SÁEZ

Si San Fernando no se entiende sin el Mini –como dijo días atrás su alcalde y presidente de la Diputación de Cádiz, José Loiaza-, el Baloncesto tampoco. El Campeonato de España de los más pequeños, que se está celebrando estos días en la localidad gaditana, es uno de los grandes hitos de nuestra pirámide de formación, especialmente intensa en esta edición porque es el año de la que será sin duda una Copa del Mundo para la historia.

En el Minibasket dan nuestros niños y niñas sus primeros pasos con un balón en la mano. Mucho de lo que aprendan ahora –o todo- les va a quedar para siempre. Seguro que sueñan con emular a sus grandes referentes y en llegar a ser algún día una estrella de la Selección como lo han llegado a ser un buen número de nuestros actuales internacionales –los Navarro, Rudy, Ricky, Felipe, Calderón, Alba, Silvia, Marta…- que hace muchos años vivieron esta experiencia.

En la FEB tenemos plena conciencia de la importancia que –tanto para el desarrollo deportivo como para el personal- tiene una cita como ésta. Por eso la organización de estos campeonatos ha sido y seguirá siendo, por encima de crisis o dificultades coyunturales, una prioridad irrenunciable en nuestro calendario de actividades. Y por eso es doblemente satisfactorio ver en acción a equipos representantes de todas las Autonómicas, compitiendo y sobre todo aprendiendo y disfrutando del baloncesto como vehículo de adquisición de valores y convivencia con niños y niñas de todo el país.

Pero el Campeonato de España de Minibasket ha servido también para el reto que en la FEB nos marcamos de forma permanente: llevar el baloncesto más allá de las canchas. Y con ese objetivo hemos aprovechado estos días para acercar los valores de nuestro deporte a los jóvenes empresarios y emprendedores; también para explicar a niños y padres la importancia de la educación junto a la práctica del deporte; para regalar sonrisas a los niños hospitalizados; para dar pautas de comportamiento a los árbitros; para recordar la necesidad de una buena y equilibrada alimentación como hábito saludable; y para invitar a todos a practicar baloncesto 3x3 en cualquier calle o plaza de España.

El Campeonato de España de Minibasket está siendo un proyecto integral, abierto a la participación de todos y con la ilusión de que para niños y no tan niños quede un recuerdo imborrable. Un proyecto, el de la FEB, que hemos querido resumir en una extraordinaria exposición fotográfica que hemos bautizado como #14Pasos y de la que también están disfrutando todos quienes han pasado y van a pasar unos días en esta acogedora localidad de San Fernando.

Y como en otras ocasiones, nuestro agradecimiento a la colaboración de las Federaciones Autonómicas, clubes, entrenadores, árbitros, por supuesto a los pequeños jugadores, y a todos aquellos que ponen su granito de arena de forma desinteresada y casi siempre anónima. El crecimiento del Baloncesto Español es posible también en gran medida gracias a ellos.