CARMELO GUTIÉRREZ / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Portland se consolida en la segunda posición del Oeste después su superar con claridad a Philadelphia, el peor equipo de la NBA, por 114 a 93. Víctor Claver volvió a saltar a la cancha: 16 minutos en pista con 5 puntos y 3 rebotes.

Veinte minutos transcurrió igualado el encuentro, siempre con liderato local, pero con unas ventajas que no superaban los 5-7 puntos. En el ecuador del segundo acto llegó el acelerón de los Blazers: parcial 14-4, con 5 tantos de Claver, para irse por encima de la decena (52-37). Los Sixers hicieron la goma y llegaron a colocarse a seis, aunque al descanso la renta local era de 10 puntos (61-51).

En el arranque de la segunda mitad, un parcial 8-0 de salida para Portland situaba su renta otra vez por encima de la decena, de donde ya no bajaría hasta el final del partido. En los últimos segundos de encuentro, la ventaja local superó la veintena.

Cuarta derrota consecutiva para Memphis, que cae a la cuarta posición del Oeste. Los Grizzlies perdieron en su pista tras una prórroga por  111 a 117 ante Houston, pese al partidazo de Marc Gasol: 29 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias.

Primera mitad de completo dominio de Memphis, que no fue por detrás en ningún momento. En el segundo cuarto se vivieron los mejores minutos de los locales, que llegaron a ponerse 14 arriba (52-38). Pero con un parcial 2-12 Houston llegaba con ‘vida’ al descanso (54-50).

En la reanudación, los acercamientos de los Rockets se convirtieron en una constante. Los Grizzlies aguantaron el primero (de  61-60 a 72-64), pero después los visitantes consiguieron igualar el choque y llevarlo parejo al periodo final (81-79). Fue en ese último acto cuando Houston logró ponerse por primera vez por delante: 81-84. Y parecía que los Rockets se llevarían con facilidad la victoria, cuando contaban con un 91-100 a 3:55 para acabar. Memphis reaccionó de manera espectacular: 10-0 e intercambio de canastas que desembocaba en una bandeja de Harden que forzaba la prórroga (104-104). Marc Gasol tuvo el tiro de la victoria, pero no entró.

En el periodo extra, 0-5 de salida para los Rockets, que ya no perdieron el liderato. Memphis tuvo sus opciones de empate, pero estas finalizaron con un tapón de Howard sobre Allen a 20” para terminar.

Oklahoma se coloca a un partido de la octava plaza del Oeste después de sumar una cómoda victoria ante Charlotte por 98 a 75. Serge Ibaka, de nuevo anotando tres triples, se fue al ‘doble-doble’: 13 puntos y 14 rebotes, además de cuatro tapones.

El 0-2 en el primer minuto fue el único liderato en el marcador de los visitantes. Oklahoma respondió con un 9-0 y situó su ventaja en torno a la decena (33-24 al acabar el primer periodo). Con un parcial 10-0, los Thunder ‘reventaron’ el encuentro al comenzar el segundo acto (41-24). El partido quedó definitivamente sentenciado con un parcial 15-4 que el tercer cuarto (74-49). La renta local llegó a ser de 31 puntos en el último periodo.

El resto de la jornada

Sorprendente y contundente derrota de Atlanta (-30) en su pista ante Milwaukee. New Orleans derrotó a San Antonio y mete de lleno a los Spurs en la pelea por las últimas plazas de playoff. Phoenix es el inquilino de la octava posición tras sumar su quinta victoria seguida.

El programa para hoy

Memphis repite aparición, aunque lo hace en la costa Este, visitando la cancha de los Miami Heat. Chicago recibe a New Orleans buscando su sexto triunfo seguido. Y New York inicia una gira por la costa Oeste en Sacramento.